Alguns dos ecossistemas mais valiosos do mundo estão enfrentando uma "tripla ameaça" à sua durabilidade e sobrevivência a longo prazo, nova pesquisa mostra.

O estudo descobriu que as florestas de mangue, sua grande biodiversidade e a proteção costeira que fornecem estão sob pressão de três ameaças distintas - aumento do nível do mar, falta de lama e habitats comprimidos.

A pesquisa, conduzido por uma equipe internacional de especialistas, incluindo o Dr. Barend van Maanen da Universidade de Exeter, identifica não apenas como essas florestas costeiras são empurradas contra suas costas, mas também o que causa a perda de sua diversidade.

Mostra os efeitos negativos das barragens de rios que diminuem o fornecimento de lama que, de outra forma, poderia aumentar os solos dos manguezais, enquanto os edifícios e paredões ocupam em grande parte o espaço que os manguezais requerem para a sobrevivência.

O estudo é publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental .

Florestas de mangue costeiras são valiosas, ecossistemas altamente biodiversos que protegem as comunidades costeiras contra tempestades.

Os manguezais resistem às inundações das marés e capturam lama para elevar seus solos. Mas como as árvores do mangue não podem sobreviver se ficarem debaixo d'água por muito tempo, a combinação do aumento do nível do mar com a diminuição do suprimento de lama dos rios representa uma séria ameaça.

Novas simulações de computador mostram como as florestas costeiras recuam em direção à terra com a elevação do nível do mar, especialmente nas áreas costeiras onde a lama na água está diminuindo. As simulações incluem interações entre marés, transporte de lama e, pela primeira vez, várias espécies de mangue.

Dr. van Maanen, professor sênior da Universidade de Exeter e supervisor do projeto, disse:"Tanto a perda de cobertura de mangue quanto a perda de diversidade andam de mãos dadas quando esse recuo em direção à terra é limitado por cidades em expansão, agricultura ou proteção contra enchentes. "

O modelo também mostra que as árvores de mangue com raízes densas prendem a lama com mais eficácia e podem impedir que ela chegue às áreas florestais mais para o interior.

Danghan Xie, Ph.D. pesquisador da Universidade de Utrecht e principal autor do estudo disse:"Isso faz com que as árvores localizadas mais ao longo da terra inundem por longos períodos de tempo, um efeito que é intensificado pela elevação do nível do mar.

“O aumento das inundações em direção à terra reduz seriamente a biodiversidade.

“O uso humano da terra evita que os manguezais 'escapem' das inundações migrando para o interior, estreitando a zona de mangue e colocando ainda mais a biodiversidade em risco. "

Uma zona estreita de mangue é muito menos eficaz na proteção da costa contra tempestades, ou, no pior dos casos, perde totalmente suas propriedades protetoras.

Coautor Dr. Christian Schwarz, cientista ambiental da Universidade de Delaware, acrescentou:"A perda de espécies de mangue terá implicações ecológicas e econômicas dramáticas, mas, felizmente, existem maneiras de ajudar a proteger esses ecossistemas.

“É essencial garantir ou restaurar o fornecimento de lama às costas para conter os efeitos negativos da elevação do nível do mar.

"Para costas onde o fornecimento de lama permanece limitado, a remoção de barreiras que obstruem a migração para o interior é de extrema importância para evitar a perda de florestas de mangue e da biodiversidade. "

A publicação "Perda de diversidade de manguezais sob a elevação do nível do mar desencadeada por feedbacks bio-morfodinâmicos e pressões antropogênicas" é publicada em Cartas de Pesquisa Ambiental .