p Os lagos de água derretida que se formam nas margens das geleiras fazem com que o gelo recue muito mais e mais rápido em comparação com as geleiras que terminam na terra, de acordo com um novo estudo. Mas os efeitos desses lagos glaciais não são representados nos modelos atuais de perda de gelo, alertar os autores do estudo. p Portanto, as estimativas das taxas de recessão e perda de massa de gelo das geleiras que terminam em lagos nas próximas décadas provavelmente serão subestimadas.

p Muitas geleiras de montanha agora terminam em tais lagos, formada à medida que a água do degelo fica presa atrás das cristas de detritos da geleira. Eles são conhecidos como lagos proglaciais. A mudança climática aumentou o degelo das geleiras em todo o mundo e isso, por sua vez, levou a um aumento dramático no tamanho e no número de lagos proglaciais. Mas os efeitos dos lagos proglaciais nas taxas de degelo e no comportamento das geleiras eram mal compreendidos anteriormente.

p Agora, uma equipe internacional de pesquisadores, liderado pela Universidade de Leeds, quantificou pela primeira vez a influência dos lagos proglaciais nas geleiras das montanhas usando simulações de computador. Eles descobriram que a presença de um lago proglacial faz com que uma geleira retroceda mais de quatro vezes e acelera o fluxo de gelo em até oito vezes, em comparação com a mesma geleira que termina em terra sob o mesmo clima.

p As evidências, publicado hoje no jornal Cartas de pesquisa geofísica , mostram que uma geleira com terminação em terra levou 1000 anos para sucumbir à mesma quantidade de recessão que uma geleira com terminação em lago experimentou em 100 anos.

p A autora principal do estudo, Dra. Jenna Sutherland, realizou esta pesquisa enquanto era Ph.D. candidato na Escola de Geografia de Leeds. Ela disse:"Um cubo de gelo em uma tigela de água vai derreter muito mais rápido do que um cubo de gelo sobre uma mesa, e o efeito dos lagos proglaciais no gelo das geleiras é praticamente o mesmo.

p "As simulações mostram que a influência de um lago proglacial em uma geleira ocorre predominantemente ao longo de décadas a séculos, e não ao longo de milênios, o que significa que a geleira retrocede muito mais rápido do que poderia apenas com as mudanças climáticas. "

p Co-autor do estudo, Dr. Jonathan Carrivick, conferencista sênior em geomorfologia em Leeds, disse:"Nossas descobertas sugerem que as simulações do passado, geleiras contemporâneas ou futuras ignoram os efeitos dos lagos de contato com o gelo e provavelmente representarão mal o momento e a taxa de recessão, especialmente as mudanças no tempo e na taxa que ocorrerão quando um lago proglacial se formar.

p "Esses efeitos precisam ser incluídos em todos os modelos e simulações futuras se quisermos ter uma imagem global precisa da perda de gelo glacial."

p A equipe usou o modelo de fluxo de gelo BISICLES, para analisar os efeitos de um proglacial na geleira Pukaki, Nova Zelândia, durante a recessão do fim da última era do gelo.

p Co-autor do estudo, Professor James Shulmeister, da Universidade de Canterbury, A Nova Zelândia disse:"Embora este estudo tenha se concentrado na Nova Zelândia, lagos proglaciais são prevalentes durante o recuo glacial em todo o mundo e este artigo deve, portanto, ser de interesse e importância global. "

p Além disso, ele observou:"Este estudo também é crítico porque o momento do recuo do gelo é frequentemente usado para determinar a sincronia ou a falta dela em eventos climáticos em todo o mundo. Grandes inferências foram feitas sobre os papéis de fenômenos como a circulação oceânica em afetar o sistema climático global dos tempos de recuo glacial. Se os tempos estiverem errados, a relação entre esses processos pode precisar ser reexaminada. "