p O fósforo é essencial na agricultura para manter níveis de produção mais elevados, onde é aplicado como fertilizante. Algumas regiões do mundo estão experimentando altas taxas de crescimento populacional, o que significa que mais fósforo será necessário para produzir uma quantidade cada vez maior de alimentos necessários nas próximas décadas. Um novo estudo - "Dinâmica da cadeia de fornecimento de fósforo global:Avaliando o impacto regional até 2050" - publicado na revista científica Segurança Alimentar Global , que foi realizado na Universidade de Estocolmo, Suécia, Universidade da Islândia, Islândia, e o Instituto de Tecnologia Blekinge, Suécia, mostra que as regiões do mundo com altas taxas de crescimento populacional são também as regiões com o maior déficit no fornecimento de fósforo. O estudo também quantifica o impacto ambiental de um cenário business-as-usual na cadeia de fornecimento de fósforo até 2050 e identifica taxas alarmantes de poluição e emissões de gases de efeito estufa associadas ao fornecimento de fósforo. p Quase todos os nossos fertilizantes fosfatados vêm da mineração e processamento de rocha fosfática (PR) e apenas alguns países produzem e exportam esse mineral. As perdas ao longo da cadeia de abastecimento de fósforo (P) foram estimadas na literatura em cerca de 80-90%. Ao mesmo tempo, O crescimento da população global deve impulsionar a demanda por alimentos em mais de 50% até 2050, particularmente na América Latina e Caribe (LAC), Sul da Ásia (SA) e África Subsaariana (SSA). Apesar de ser um recurso vital na produção de alimentos, P também é um poluente importante em corpos d'água, onde pode causar eutrofização. O processamento de RP também é um processo que consome muita energia, que usa quantidades significativas de água e produz grandes quantidades de gesso (PG), um subproduto tóxico e radioativo.

p “A maior parte do foco da literatura tem sido a suficiência das reservas globais de fósforo. No entanto, a demanda por fósforo é desigual entre as regiões, por isso era importante avaliar quais regiões precisam de mais fósforo e o que isso significará em termos de segurança alimentar. Outra contribuição valiosa deste estudo é que quantificamos os impactos ambientais e climáticos negativos da cadeia de fornecimento de fósforo a nível global e regional. Nossos resultados indicam mais uma vez a necessidade de fechar o ciclo no que diz respeito ao fósforo e reduzir seu uso por meio de práticas agrícolas mais sustentáveis ​​”, afirma Claudiu Eduard Nedelciu, pesquisadora do Departamento de Geografia Física e principal autora do estudo.

p O estudo, que faz parte de um grande projeto de pesquisa europeu, Adaptação a uma nova realidade econômica (adaptecon.com), descobriram que LAC, SA e ESEA liderarão o consumo crescente de P nas próximas décadas. Surpreendentemente, SSA não foi responsável por um aumento significativo na exigência de P para 2050, apesar de desenvolver o maior crescimento populacional durante o período. Isso se deve aos níveis historicamente baixos de aplicação de fertilizantes na região, mas levanta sérias questões sobre a segurança alimentar, visto que esta parte do mundo concentra a maioria das pessoas subnutridas do mundo. Todas as regiões que lideraram o aumento na necessidade de P também eram regiões altamente dependentes das importações de fosfato e, portanto, vulneráveis ​​a picos de preços e interrupções no fornecimento.

p “A fome aumentará nas partes do mundo onde há falta de fósforo, a menos que ações sejam tomadas por governos e instituições internacionais para garantir as importações ", Prof. Kristin Vala Ragnasdottir da Universidade da Islândia, co-autor do estudo.

p Talvez os resultados mais impressionantes estejam relacionados ao impacto da cadeia de suprimentos de P no meio ambiente e no clima. A quantidade de P que atinge os corpos d'água mais do que triplicará no Norte da África e na Ásia Ocidental e dobrará no Sul da Ásia e na América Latina e no Caribe. Essa tendência será impulsionada pelo escoamento de P de terras agrícolas e é um cenário otimista, uma vez que pressupõe que as metas de tratamento de águas residuais para 2030 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) serão alcançadas em todas as regiões do mundo. Nas taxas atuais de escoamento de P e sem medidas de prevenção ambiciosas, mais áreas costeiras e massas de água interiores podem estar sujeitas à eutrofização.

p "Não apenas o uso eficiente de fósforo na agricultura, mas também a gestão inteligente dos recursos de fósforo ao longo da cadeia de abastecimento, incluindo efeitos ambientais, serão os maiores desafios para as próximas décadas ", disse o Prof. Peter Schlyter do Blekinge Technology Institute e co-autor do estudo.

p O impacto climático resultante da mineração e processamento de PR dobrará em 2050 em comparação com 2000, enquanto a quantidade de produção de gesso atingirá 500 milhões de toneladas / ano se não houver melhorias tecnológicas. A produção de gesso levanta sérias questões no que diz respeito ao seu descarte e manejo seguros, devido à sua toxicidade e radioatividade. Por outro lado, fosfogyspum pode ser uma fonte rica para P no futuro, se os avanços tecnológicos permitirão a reciclagem segura do fósforo.