Greta Thunberg galvanizou massas de pessoas em todo o mundo na defesa das mudanças climáticas. Mas, assim como a ação climática parecia estar atingindo um novo pico globalmente, o surto de COVID-19 interrompeu abruptamente as manifestações físicas do movimento.

Em um momento em que as pessoas estão se distanciando e a primeira prioridade parece ser a sobrevivência, o que os cidadãos podem fazer para lutar pela ação climática? Pedimos a dois especialistas da UBC sua opinião sobre o assunto.

Kai Chan é cientista de sustentabilidade no Institute for Resources, Meio Ambiente e Sustentabilidade; Stephen Sheppard leciona no programa de silvicultura urbana e estuda cenários de mudanças climáticas e ações climáticas em escala de bairro.

Que lições os cientistas do clima e os cidadãos podem tirar da pandemia?

Kai Chan:Primeiro, aprendemos que podemos realmente lidar com grandes perturbações em nossas vidas. A turbulência que vivenciamos como resultado do COVID-19 supera os inconvenientes que uma forte ação climática causaria. Talvez a fé em nossa resiliência possa nos inspirar a finalmente tomar uma ação coletiva que evite as crises climáticas e ecológicas.

Stephen Sheppard:Apesar do medo e da incerteza em torno da pandemia, temos uma oportunidade única de fazer a diferença nessa outra crise urgente:a emergência climática. Enquanto tantos adultos e crianças estão presos em casa, há coisas práticas divertidas que podemos fazer para tornar nossas casas e vizinhanças mais amigáveis ​​ao clima.

Por exemplo, o Citizens Coolkit é divertido, Kit de ferramentas visual DIY para aprender sobre as mudanças climáticas em seu quarteirão e tomar medidas para tornar seu próprio quintal à prova de clima, enquanto corta as pegadas de carbono. Algo positivo, divertido e criativo para fazer em tempos difíceis. Estamos capacitando nossos filhos e assumindo o controle de nosso próprio futuro.

Como você compararia esses dois muito diferentes, mas emergências de saúde pública muito reais?

Chan:COVID-19 foi uma crise que se espalhou rapidamente, ao passo que a mudança climática é lenta. Por um lado, cada jurisdição tem incentivo direto para tomar medidas fortes e imediatas para conter COVID-19 dentro de suas fronteiras, Considerando que a mudança climática é uma tragédia comum. Assim, com a mudança climática, muitas nações se esforçam para continuar a se beneficiar dos combustíveis fósseis por tanto tempo quanto possível, contando com a ação de outras nações.

Sheppard:Ambos têm grandes impactos em nossa saúde, requerem um pré-planejamento cuidadoso e oportuno para evitar os piores impactos, e exigem mudanças substanciais em nossos hábitos e expectativas. Contudo, ambos podem produzir resultados muito positivos em termos de resiliência e coesão da vizinhança, ar puro, ruas mais calmas, dependência reduzida de recursos externos e longas linhas de abastecimento. Ambos também dependem da mobilização social de todos os cidadãos para mudar seus hábitos.

Como podemos continuar avançando com a ação climática em um momento como este?

Chan:A grande pausa do COVID-19 nos convida a reavaliar a necessidade de nossas compras - especialmente viagens - e proceder de forma diferente. Graças às medidas de distanciamento físico, provamos que podemos interagir de todas as maneiras sem viajar. Muitas pessoas ficaram agradavelmente surpresas com o quão bem a tecnologia pode funcionar, assim que resolvermos as torções. Quando as fronteiras reabrem, vamos adiar os pedidos de viagem, defendendo alternativas virtuais, e exigir compensações genuínas de carbono em todos os outros casos. As compensações não são uma solução completa, mas fornecem uma solução temporária para estabelecer as normas necessárias de neutralidade de carbono.

Quando tudo isso acabar e estivermos reconstruindo nossas economias e comunidades, devemos nos concentrar no que realmente importa e usar estímulos para avançar para um futuro limpo, não de volta ao passado sujo. Vamos aproveitar esta tremenda oportunidade de investir em uma transição de energia limpa e uma economia circular.

Sheppard:coisas práticas como configurar para trabalhar em casa, formando novos hábitos, como caminhar até as lojas, construir hortas e jardins de chuva, plantio de árvores de sombra, e cuidar de seus vizinhos. Mantenha as crianças ocupadas dentro de casa e leve-as para fora; ensiná-los sobre as mudanças climáticas de uma forma não assustadora, mostre a eles o que eles podem fazer a respeito (ou talvez eles mostrem a você!).

Aprenda sobre o que a mudança climática significa para você pessoalmente. Compartilhe e discuta com amigos e vizinhos no Skype ou Facebook, e fazer com que todos pensem sobre coisas que todos podem fazer coletivamente. O Coolkit que desenvolvemos mostra como desenvolver um plano de ação climática para sua casa e seu quarteirão, de acordo com as políticas e incentivos da cidade.