A poluição do ar é atualmente o maior fator de risco ambiental para a saúde humana em todo o mundo e pode estar associada a vários milhões de casos de mortes prematuras todos os anos. Um novo estudo, no entanto, mostra que é possível alcançar um ar limpo em todo o mundo com transformações fundamentais das práticas atuais em muitos setores, apoiado por uma forte vontade política.

Há fortes evidências científicas de que a poluição do ar causa impactos negativos à saúde, mesmo abaixo dos atuais valores de diretriz da Organização Mundial da Saúde (OMS), especialmente para partículas finas (PM2,5). Na verdade, o valor de diretriz atual da OMS para PM2.5 - que é excedido em mais de um fator de 10 em muitas partes do mundo, especialmente em países em desenvolvimento - é freqüentemente considerado inatingível.

O novo estudo, publicado em Transações Filosóficas A , um jornal da Royal Society, teve como objetivo examinar a interação dos principais determinantes da poluição do ar (por exemplo, crescimento econômico, Desenvolvimento tecnológico, intervenções de políticas ambientais) no passado, e o que isso significa para o futuro. Com base nas percepções obtidas na primeira parte do estudo, os autores exploraram se seria concebível que o ar puro pudesse ser alcançado em todo o mundo, e o que seria necessário para conseguir isso. O artigo faz parte de uma edição temática especial da revista, que contém uma série de artigos de acadêmicos proeminentes, e visa fornecer uma visão geral da qualidade do ar global e as políticas desenvolvidas para mitigar seus efeitos.

Os autores identificaram os principais fatores que contribuíram para tendências históricas de poluição do ar em diferentes regiões do mundo, delineou intervalos concebíveis de seu desenvolvimento futuro, e examinou sua interação na qualidade do ar global nas próximas décadas. Seus esforços resultaram em uma primeira perspectiva integrada de obtenção de ar limpo em todo o mundo, combinando diferentes áreas de política além da poluição do ar.

"As intervenções políticas foram fundamentais para separar a poluição do ar relacionada à energia do crescimento econômico no passado, e outras intervenções determinarão a qualidade do ar no futuro, "explica o autor principal e Diretor do Programa de Qualidade do Ar e Gases de Efeito Estufa da IIASA, Markus Amann. "Teoricamente, um portfólio de intervenções políticas ambiciosas poderia trazer as concentrações ambientais de PM2.5 abaixo da diretriz de qualidade do ar da OMS na maior parte do mundo, exceto em áreas onde fontes naturais, como poeira do solo, contribuir com ações importantes para, ou até mesmo exceder o valor da diretriz atual. "

Alcançando ar puro, o que economizaria milhões de mortes prematuras anualmente, precisa de integração em vários domínios de política, incluindo políticas ambientais com foco em controles de poluição, políticas de energia e clima, políticas para transformar o sistema de produção agrícola, e políticas para modificar os padrões de consumo alimentar humano. Contudo, os autores enfatizam que nenhuma dessas áreas de política sozinha pode fornecer ar puro, e as intervenções precisam ser coordenadas entre os setores. Além disso, tais intervenções políticas proporcionariam simultaneamente uma ampla gama de benefícios em outras prioridades políticas, ao mesmo tempo que faz contribuições substanciais para o desenvolvimento humano em termos dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.

"Mesmo que os padrões de qualidade do ar da OMS sejam excedidos em mais de um fator de 10 em muitas partes do mundo, o ar puro é alcançável globalmente com vontade política reforçada. As medidas necessárias, além de seus benefícios de saúde locais, também contribuiria para as mudanças transformacionais de longo prazo que são necessárias para o desenvolvimento sustentável global, "Amann conclui.