A nova estratégia de biodiversidade da Comissão Europeia é uma virada de jogo em potencial para os rios do continente - e para todas as pessoas e a natureza que dependem deles.

O alvo mais atraente é a restauração de pelo menos 25, 000 km de rios através da remoção de barreiras e restauração de várzeas e zonas húmidas.

"Restaurando 25, 000 km de rios de fluxo livre é um passo inovador e destaca a importância da remoção de barragens para trazer de volta a vida aos rios moribundos da Europa, "disse Eva Hernandez WWF Lead Living European Rivers Initiative.

"Este total deve definitivamente ser visto como o mínimo, já que os rios da Europa estão congestionados com dezenas de milhares de barragens obsoletas e barreiras que precisam ser removidas, "acrescentou Hernandez." Com o movimento de remoção de barragens crescendo em toda a Europa, estamos confiantes de que essa meta será superada, trazendo enormes benefícios para nossos rios, pessoas e natureza. "

A Estratégia de Biodiversidade contém outras seções que poderiam - se totalmente implementadas - ajudar a transformar os rios da Europa, lagos e pântanos.

Além de exortar os Estados-Membros a rever as licenças de captação e represamento de água para restaurar os fluxos ecológicos, a estratégia reconhece que o quadro jurídico da UE em matéria de água é ambicioso e que a sua aplicação deve ser reforçada. Criticamente, afirma que o objetivo da Diretiva-Quadro da Água - todos os rios da UE, lagos, as águas costeiras e de transição, incluindo os pântanos, devem estar em bom estado ecológico até 2027 - devem continuar a ser o objetivo orientador para proteger e restaurar os rios, lagos e corpos d'água subterrâneos.

"Infelizmente, a Comissão não conseguiu excluir uma revisão da Diretiva-Quadro da Água na nova estratégia, apesar de sua própria avaliação dizendo que a diretiva é adequada e isso deixou a política de água da Europa no limbo, "acrescentou Hernandez.

As discussões sobre o futuro da Diretiva-Quadro da Água deram início à campanha #ProtectWater em andamento, que já garantiu o apoio de mais de 375, 000 pessoas, 5, 500 cientistas, 150 organizações e 23 grandes empresas. Uma decisão final sobre a abertura da Diretiva para revisão é esperada ainda este ano.

Enquanto isso, outros compromissos gerais na estratégia de biodiversidade também se aplicam aos ecossistemas de água doce e estão diretamente ligados ao trabalho da iniciativa Rios Europeus Vivos do WWF, incluindo a proteção de 30% da terra e do mar e a apresentação de metas vinculativas de restauração da natureza da UE em 2021 para restaurar ecossistemas degradados, particularmente aqueles com maior potencial para capturar e armazenar carbono (como turfeiras) e para prevenir e reduzir o impacto de desastres naturais (como rios saudáveis ​​e várzeas).

O fato de a estratégia mencionar que pelo menos 20 bilhões de euros / ano que devem ser desbloqueados para serem gastos com a natureza, também é uma grande melhoria.