Bombeiros e funcionários da maior empresa de serviços públicos da Califórnia se prepararam para o calor, clima seco e ventoso nas áreas norte e central do estado neste fim de semana, que pode atiçar as chamas de vários incêndios florestais importantes ou inflamar novos.

A Pacific Gas &Electric alertou na sexta-feira que pode cortar a energia de domingo de manhã a segunda-feira, potencialmente afetando 97, 000 clientes em 16 condados, durante o qual meteorologistas disseram que uma crista de alta pressão aumentará as temperaturas e gerará rajadas que fluem do interior para a costa.

A PG&E avisou inicialmente que aproximadamente 21, 000 clientes em três condados perderiam energia a partir da noite de sábado, mas aumentaram o potencial de desligamento quando a previsão mudou.

A concessionária está rastreando o clima para determinar se seria necessário desligar a energia em áreas onde rajadas poderiam danificar os equipamentos da empresa ou jogar detritos em linhas que podem inflamar a vegetação inflamável.

Quando ventos fortes foram previstos no início deste mês, PG&E cortou energia para cerca de 167, 000 residências e empresas no centro e no norte da Califórnia em uma abordagem mais direcionada, depois de ter sido criticado no ano passado por agir de maneira muito ampla ao ocultar 2 milhões de clientes para evitar incêndios.

O equipamento da PG&E desencadeou grandes incêndios florestais, incluindo o incêndio de 2018 que destruiu grande parte da cidade de Paradise no sopé da Sierra e matou 85 pessoas.

Os bombeiros que lutam contra o maior incêndio florestal do estado se prepararam para a mudança no clima construindo intervalos para combustível na sexta-feira para evitar que as chamas atinjam um enclave de cultivo de maconha, onde as autoridades disseram que muitos dos moradores locais se recusaram a evacuar e abandonar suas plantações em maturação.

O incêndio chamado Complexo de Agosto está se aproximando das pequenas comunidades de Post Mountain e Trinity Pines, cerca de 200 milhas (322 quilômetros) a noroeste de Sacramento, noticiou o Los Angeles Times.

Os policiais foram de porta em porta alertando sobre o perigo de incêndio que se aproximava, mas não puderam forçar os residentes a evacuar, Disse o deputado Nate Trujillo do Departamento do Xerife do Condado de Trinity.

"São principalmente produtores, "Trujillo disse." E muitos deles, eles não querem ir embora porque esse é o seu sustento. "

Até 1, 000 pessoas permaneceram em Post Mountain e Trinity Pines, autoridades e residentes locais estimados quinta-feira.

Numerosos estudos nos últimos anos ligaram incêndios florestais maiores nos EUA ao aquecimento global da queima de carvão, óleo e gás, especialmente porque a mudança climática tornou a Califórnia muito mais seca. Uma Califórnia mais seca significa que as plantas são mais inflamáveis.

A Região Sudoeste do Pacífico do Serviço Florestal dos EUA anunciou na sexta-feira que está estendendo o fechamento de todas as nove florestas nacionais na Califórnia devido a preocupações, incluindo condições de incêndio e limitações críticas nos recursos de combate a incêndios.

A área de cultivo de maconha ameaçada está no Triângulo Esmeralda, um canto de três condados do norte da Califórnia que, segundo algumas estimativas, é a maior região produtora de cannabis do país.

Pessoas familiarizadas com Trinity Pines disseram que a comunidade tem até 40 fazendas legais, com mais de 10 vezes esse número oculto, áreas de cultivo ilegais.

Os produtores têm medo de deixar as plantas vulneráveis ​​a chamas ou ladrões. Cada fazenda tem safras que valem meio milhão de dólares ou mais e muitas estão dentro de alguns dias ou semanas após a colheita.

Uma estimativa coloca o valor da safra legal de maconha da área em cerca de US $ 20 milhões.

"Existem (são) milhões de dólares, milhões e milhões de dólares de maconha lá fora, "Disse Trujillo." Algumas dessas plantas têm 5 metros de altura, e todos eles estão nos estágios iniciais de crescimento agora. "

O tiroteio na região é comum. Uma noite recente trouxe o que os habitantes locais apelidaram de "lista de chamada" de cultivadores de cannabis atirando com pistolas e armas automáticas como um alerta para os forasteiros, disse o bombeiro voluntário Post Mountain Astrid Dobo, que também administra fazendas de cannabis legais.

Centenas de trabalhadores migrantes normalmente vão para a área nesta época do ano para ajudar a aparar e colher as plantas, mas é incerto se essa população diminuiu devido à pandemia de coronavírus, disse Julia Rubinic, membro da Trinity County Agriculture Alliance, que representa produtores de cannabis licenciados.

Mike McMillan, porta-voz da equipe de comando de incidentes federais que gerencia a seção norte do Complexo de Agosto, disseram que os bombeiros planejam entregar uma mensagem clara de que "não vamos morrer para salvar as pessoas. Esse não é o nosso trabalho".

"Vamos bater de porta em porta e dizer a eles mais uma vez, "McMillan disse." No entanto, se eles escolherem ficar e se a situação de incêndio se tornar, Como nós dizemos, muito dinâmico e muito perigoso ... não vamos arriscar nossas vidas. "

Um bombeiro foi morto e outro ficou ferido em 31 de agosto enquanto trabalhava no incêndio. Diana Jones, um bombeiro voluntário do Texas, estava entre as 26 pessoas que morreram desde que mais de duas dezenas de grandes incêndios florestais eclodiram em todo o estado no mês passado.

Um serviço memorial foi realizado na sexta-feira para um bombeiro veterano, Charles Morton, 39, um chefe de esquadrão com o Big Bear Interagency Hotshot Crew que morreu em 17 de setembro enquanto lutava contra o incêndio de El Dorado na Floresta Nacional de San Bernardino, a leste de Los Angeles.

"Eu sei que Charlie era muito habilidoso, na verdade extraordinário, bombeiro e líder do fogo, "A chefe do Serviço Florestal dos EUA, Vicki Christiansen, disse à reunião na Igreja Rock em San Bernardino.

"Ele se comprometeu, frequentemente por semanas e meses a fio, para proteger vidas, comunidades e recursos naturais em todo o país a serviço dos outros americanos. "

O Gabinete do Xerife do Condado de Butte divulgou na sexta-feira a identidade de outra das 15 pessoas mortas em um incêndio florestal violento no início deste mês. Os restos mortais de Linda Longenbach, 71, de Berry Creek, foram encontrados em 10 de setembro em uma estrada a cerca de 3 metros de um ATV, perto do corpo de um homem anteriormente identificado como Paul Winer, 68

Um parente disse aos investigadores que as vítimas estavam cientes do incêndio e optaram por não evacuar.

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