Essas imagens, usando dados do satélite Copernicus Sentinel-5P, mostram as concentrações médias de dióxido de nitrogênio de março a abril (painéis superiores) e de julho a agosto (painéis inferiores) em 2019 e 2020, e seus mapas de diferença. Após uma forte diminuição da coluna observada durante o bloqueio em março-abril de 2020, a maior parte da Europa voltou a níveis semelhantes de concentrações de dióxido de nitrogênio em 2019, exceto para grandes cidades, onde os níveis de dióxido de nitrogênio permanecem mais baixos do que em 2019. Crédito:dados do Copernicus Sentinel (2019-20), processado por KNMI / BIRA-IASB
A poluição do ar é um dos maiores problemas ambientais do nosso tempo. De acordo com um novo relatório da Agência Europeia do Ambiente (EEA), a poluição do ar agora contribui para uma em cada oito mortes na Europa. As observações do satélite Copernicus Sentinel-5P foram vitais no rastreamento da evolução da poluição do ar, especificamente as concentrações de dióxido de nitrogênio, através da Europa.
Este ano, dados de satélite têm sido amplamente usados para monitorar flutuações na qualidade do ar causadas por medidas estritas do COVID-19. O satélite Copernicus Sentinel-5P, parte do programa europeu Copernicus, tem mapeado continuamente as mudanças na poluição do ar desde seu lançamento em 2017.
Cientistas do Instituto Real Holandês de Meteorologia (KNMI) e do Instituto Real Belga de Aeronomia Espacial (BIRA-IASB) usaram dados de satélite do Sentinel-5P e dados terrestres para identificar a correlação entre COVID-19 e os efeitos de poluição do ar em toda a Europa.
O gráfico abaixo mostra as concentrações médias de dióxido de nitrogênio nas cinco principais cidades europeias - Milão, Madrid, Paris, Berlim e Budapeste. O painel superior mostra as concentrações (usando uma média móvel de 14 dias) em 2019 em comparação com 2020 usando dados do Sentinel-5P, enquanto o painel inferior mostra observações in situ.
Os tons de cinza denotam os períodos de bloqueio em 2020, movendo-se progressivamente de medidas estritas (cinza escuro) para medidas soltas (cinza claro). Os percentuais assinalados a vermelho representam a redução em 2020 em relação a 2019 no mesmo período.
Este gráfico mostra as concentrações médias de dióxido de nitrogênio nas cinco principais cidades europeias. O painel superior mostra as concentrações (usando uma média móvel de 14 dias) em 2019 em comparação com 2020 usando dados do satélite Copernicus Sentinel-5P, enquanto o painel inferior mostra observações in situ. Os tons de cinza denotam os períodos de bloqueio em 2020, movendo-se progressivamente de medidas estritas (cinza escuro) para medidas soltas (cinza claro). As porcentagens mostradas em vermelho representam a redução da coluna em 2020 em comparação com 2019 no mesmo período. Crédito:contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2019-20), processado por KNMI / BIRA-IASB
Os dados mostram que as reduções mais fortes de 40-50% foram vistas na primeira fase do bloqueio no sul da Europa, especificamente Espanha, Itália e França. Em julho e agosto de 2020, os dados sugerem que as concentrações ainda são 10% a 20% menores do que os níveis pré-COVID.
Bas Mijling, cientista atmosférico da KNMI, comentários, "As medidas de quarentena implementadas em Berlim levaram a uma queda de cerca de 20% com pequenas variações observadas até agosto de 2020. Na Europa Oriental, o impacto das medidas foi geralmente menos dramático do que no sul da Europa, e na França, onde reduções de aproximadamente 40-50% foram observadas durante os rígidos bloqueios de março e abril. Mais pesquisas estão sendo realizadas como parte do projeto ICOVAC da ESA, ou estudo de impacto das medidas de bloqueio do COVID-19 na qualidade do ar e no clima. "
Jenny Stavrakou, cientista atmosférico do BIRA-IASB, adiciona, “O impacto da meteorologia nas observações de dióxido de nitrogênio pode ser significativo e não deve ser esquecido. É por isso que é necessário analisar os dados por períodos mais longos de tempo, para melhor estimar o impacto da atividade humana nas observações. "
Ela continua, "Para a comparação da média mensal de 2019 e 2020, estimamos uma incerteza na redução induzida pelo COVID-19 de cerca de 15–20%. Ao comparar as reduções nos dados baseados em satélite e nos dados terrestres para diferentes cidades, encontramos diferenças de acordo satisfatórias dentro das incertezas devido à variabilidade meteorológica. "
Este gráfico mostra as concentrações médias de dióxido de nitrogênio na região do Ruhr, Estuário do Escalda, Vale do Pó e sul da Inglaterra. Os gráficos mostram as concentrações (usando uma média móvel de 14 dias) em 2019 em comparação com 2020 usando dados do satélite Copernicus Sentinel-5P. Os tons de cinza denotam os períodos de bloqueio em 2020, movendo-se progressivamente de medidas estritas (cinza escuro) para medidas soltas (cinza claro). As porcentagens mostradas em vermelho representam a redução da coluna em 2020 em comparação com 2019 no mesmo período. Crédito:contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2019-20), processado por KNMI / BIRA-IASB
Gerente da missão Copernicus Sentinel-5P da ESA, Claus Zehner, diz, "O que é realmente notável é o bom acordo entre os dados do satélite Sentinel-5P e as medições baseadas no solo. Isso demonstra que o monitoramento da qualidade do ar do espaço pode contribuir para relatórios regulares de qualidade do ar em países europeus, que só foi feito, até aqui, usando medições baseadas no solo. "
Os bloqueios em torno de março a abril na Europa levaram a quedas significativas dos níveis de dióxido de nitrogênio em áreas densamente povoadas e industrializadas da Europa, incluindo a região do Ruhr na Alemanha e o Vale do Pó no norte da Itália.
Essas diminuições são atribuídas à contribuição significativa do tráfego, bem como dos setores industrial e de energia para os níveis de dióxido de nitrogênio. As concentrações parecem retornar aos níveis quase normais em julho-agosto de 2020, exceto nas grandes cidades onde as atividades humanas ainda não foram totalmente retomadas.
O dióxido de nitrogênio é liberado na atmosfera durante a combustão do combustível dos veículos, usinas de energia, e instalações industriais e podem ter impactos significativos na saúde humana - aumentando a probabilidade de desenvolver problemas respiratórios. O Copernicus Sentinel-5P carrega o instrumento Tropomi - um instrumento de última geração que detecta a impressão digital exclusiva de gases atmosféricos para gerar imagens de poluentes atmosféricos com mais precisão e em uma resolução espacial mais alta do que nunca.
