p Os engenheiros da Lockheed Martin e da NASA deram vida ao próximo módulo da tripulação do Orion quando ligaram a espaçonave pela primeira vez no Centro Espacial Kennedy, Flórida. Projetado para voos espaciais humanos, este Orion será o primeiro a voar mais de 40, 000 milhas além da Lua durante a sua Missão de Exploração-1 (EM-1) de quase três semanas, um feito que não foi possível antes. p "Orion foi projetado desde o início para levar a humanidade mais longe no espaço do que nunca, e para fazer isso, seus sistemas devem ser muito robustos e confiáveis, "disse Mike Hawes, vice-presidente e gerente do programa Orion na Lockheed Martin. "Ao longo do último ano, construímos um grande impulso na montagem do módulo de tripulação para EM-1. Todos na equipe entendem o quão crucial é esta campanha de teste, e mais importante, o que esta espaçonave e missão significam para o nosso país e o futuro voo espacial humano. "

p O evento de inicialização inicial foi a primeira vez que os computadores de gerenciamento do veículo e as unidades de energia e dados foram instalados no módulo da tripulação, carregado com o software de voo e testado. Avaliando esses sistemas centrais, pensado como o "cérebro e coração" da cápsula Orion, é a primeira etapa para testar todos os subsistemas do módulo de tripulação.

p Embora os astronautas não voem nesta cápsula neste voo, a grande maioria dos subsistemas e aviônicos são do mesmo projeto que os astronautas confiarão durante as missões seguintes com o Orion no sistema solar. Lançado no Sistema de Lançamento Espacial da NASA - o foguete mais poderoso do mundo - o vôo EM-1 é fundamental para confirmar que a espaçonave Orion e todos os seus sistemas interdependentes operam conforme projetado no ambiente implacável do espaço profundo.

p Com a inicialização bem-sucedida por trás deles, engenheiros e técnicos continuarão integrando os 55 componentes que compõem o conjunto de aviônicos da espaçonave, conectando-os com quase 400 arreios. Ao longo dos próximos dois a três meses, à medida que cada sistema é instalado, eles realizarão testes funcionais completos para garantir que o Orion esteja pronto para passar para a importante fase de testes ambientais.

p O veículo multifuncional Orion da NASA é a primeira espaçonave do mundo projetada para longa duração, exploração do espaço profundo. Orion transportará humanos para destinos interplanetários além da órbita baixa da Terra, incluindo a Lua e, eventualmente, Marte. Lockheed Martin é o principal contratante da NASA para a Orion, e é responsável pelo design, construir, testando, lançar operações de processamento e missão da espaçonave. Orion é administrado pelo Johnson Space Center da NASA em Houston.