Astrônomos de Leiden publicaram dois artigos sobre astronomia mais sustentável em uma seção especial da revista Astronomia da Natureza . Entre outras coisas, eles calculam que sua conferência online EAS 2020 contribuiu com 3, 000 vezes menos dióxido de carbono do que a edição presencial do ano anterior. Eles também mostram que a linguagem de programação Python, que é frequentemente usado por astrônomos, exige eletricidade excessiva.

A ideia de uma seção especial sobre sustentabilidade e clima surgiu durante a conferência virtual da Sociedade Astronômica Europeia. Esta conferência deveria ter ocorrido em Leiden em junho passado, mas foi realizada online devido à crise da coroa.

Conferências

O artigo sobre conferências mais sustentáveis ​​compara a pegada de carbono da Conferência Europeia de Astronomia de 2019, realizada offline em Lyon, com a conferência online de 2020 em Leiden. Mostra que uma conferência online emite três mil vezes menos dióxido de carbono do que uma reunião presencial.

Leo Burtscher (Observatório de Leiden), um dos organizadores da conferência online em 2020 e primeiro autor do artigo:“Claro que esperávamos que o online emitisse menos CO ₂ . Mas o fato de a diferença ser tão grande foi uma surpresa. "

Burtscher e seus coautores sugerem que uma combinação de palestras online com reuniões regionais offline pode ser uma boa alternativa. Essas reuniões cara a cara fornecem a interação que os astrônomos desejam e poderiam, por exemplo, ter lugar simultaneamente em vários locais em toda a Europa.

Computadores

O artigo sobre o uso mais econômico de computadores foi escrito pelo professor de astrofísica computacional Simon Portegies Zwart. Ele resume cinco pontos de melhoria:"Faça seu trabalho diário, como enviar e-mails e escrever textos, em um laptop simples. Se você usa um supercomputador, não vá com sua capacidade total. Se você realizar cálculos em uma estação de trabalho rápida, não faça overclock nesse computador. Para seus cálculos e simulações, use computadores especiais com hardware baseado em placas gráficas. E, muito importante:não use Python se quiser fazer cálculos grandes. "

Muitos astrônomos não vão gostar do apelo por menos Python, pensa Portegies Zwart. Essa linguagem de programação é amigável e há muitas coleções de partes de código gratuitas que os astrônomos copiam em seus programas. Portegies Zwart pede palestras de programação para os alunos se concentrarem menos em Python e mais em linguagens de programação que são muito mais eficientes com o processador do computador.