Os pesquisadores calcularam como o CO2 atmosférico evoluiu ao estudar as conchas fósseis do antigo plâncton marinho. Crédito:Universidade de Southampton
Uma maneira de fazer melhores previsões sobre o aquecimento global nos próximos séculos é examinar as mudanças climáticas no passado geológico.
Em pesquisa publicada em Nature Communications , uma equipe internacional de especialistas universitários da Alemanha, Os EUA e o Reino Unido - incluindo a Universidade de Southampton - examinaram mais de perto o clima durante a Época Eocena, há mais de 30 milhões de anos, quando as temperaturas globais eram cerca de 14 graus C mais quentes do que hoje.
Eles descobriram que a influência do dióxido de carbono atmosférico (CO 2 ) em uma Terra quente pode ser ainda maior do que o assumido anteriormente.
A Época Eocena ocorreu entre 56 e 34 milhões de anos atrás - o período de estufa mais recente da história da Terra, associado a um calor tão global que as florestas tropicais temperadas que podiam ser encontradas na Antártica e os crocodilos ocuparam os pântanos úmidos que cobriam a América do Norte e partes da Europa. Ao longo do Eoceno, no entanto, o clima esfriou drasticamente e a época terminou com a grande transição para o clima da casa de gelo que vivemos atualmente, com a glaciação da Antártica.
Até agora, não estava claro como o desenvolvimento do clima e do CO 2 durante este período foram relacionados. Estudos recentes de modelos climáticos sugeriram que o clima quente é mais sensível ao CO 2 mudanças do que um clima frio. Isso pode ser de particular importância para o nosso clima futuro como CO 2 aumenta e a Terra continua a aquecer. No novo estudo, agora foi exaustivamente testado pela primeira vez por cientistas do GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research em Kiel, Alemanha, e as Universidades de Southampton, Cardiff University, a Universidade Aberta, a Universidade de Bristol e a Universidade da Califórnia.
A partir da acidez da água superficial (pH) e estimativas do estado de saturação de calcita do oceano, os autores calcularam como o CO atmosférico 2 evoluiu durante o Eoceno. Os dados usados foram obtidos estudando a composição isotópica de boro de conchas fósseis de plâncton marinho antigo depositado no fundo do mar durante o Eoceno. Foi coletado em expedições pelo International Ocean Discovery Program (www.iodp.org).
O romance CO 2 registro fornece uma visão nova e abrangente da evolução climática do Eoceno, e dá forte evidência de uma ligação entre CO 2 níveis e o estado de clima quente. Revela como o vulcanismo, intemperismo de rochas, e o sepultamento de matéria orgânica influenciam a concentração natural de CO 2 e, portanto, o clima. Comparando este novo CO 2 registro com informações sobre como o clima esfriou o estudo também revela que a Terra é mais sensível ao CO 2 mudança durante as primeiras partes do Eoceno, quando o clima estava mais quente.
“Este trabalho foi realizado utilizando os espectrômetros de massa e laboratórios limpos do Grupo de Geoquímica da Escola de Ciências do Oceano e da Terra, "disse a Dra. Tali Babila, pesquisador de pós-doutorado da University of Southampton e co-autor do estudo. "É apenas usando este kit líder mundial que podemos medir as pequenas quantidades de boro nos foraminíferos com a precisão necessária.
“Agora que demonstramos que o clima é mais sensível quando está quente, como era durante o Eoceno, o próximo passo é descobrir por que isso acontece e garantir que esse comportamento esteja bem representado nos modelos climáticos usados para prever nosso clima futuro, "Dr. Babila continuou.
Professor Gavin Foster, O professor de Geoquímica de Isótopos em Ciências do Oceano e da Terra em Southampton acrescentou:"Esses métodos realmente nos permitem obter uma visão única não apenas de como o sistema climático variou no passado, mas por que. De fato, é essa capacidade de reconstruir com precisão o CO atmosférico 2 no passado, isso significa que podemos determinar a sensibilidade ao clima há milhões de anos, fornecendo um poderoso teste de compreensão que está encapsulado nos modelos climáticos de última geração que são essenciais para prever nosso calor futuro. "
O estudo, "Provas de proxy para a dependência do estado da sensibilidade climática na estufa do Eoceno, "é publicado em Nature Communications .
