Shelby Hauck e Ryan Williams descarregam lagostins recém-colhidos na LSU AgCenter Aquaculture Research Station. Crédito:LSU AgCenter
O ciclo de vida de uma lagosta pode ser bastante simples. Nos meses de verão, lagostins se reproduzem em tocas subterrâneas de lama com um tampão de lama no topo da toca para protegê-los de predadores. No final do verão e início do outono, a chuva amolece os tampões de lama para que os lagostins possam abrir caminho para fora das tocas e entrar nos lagos, onde eles se alimentam, muda e cresce durante os invernos normalmente amenos da Louisiana. A primavera, então, traz a temporada de colheita de lagostins.
Contudo, temperatura e mudanças climáticas sazonais podem afetar este ciclo de vida. A variabilidade pode ter um efeito caro na indústria, que experimentou um crescimento considerável nas últimas duas décadas. Por exemplo, a temporada 2018-19 de lagostins da Louisiana produziu 151,8 milhões de libras de lagosta com um valor econômico de $ 209,5 milhões, em comparação com 82 milhões de libras avaliadas em cerca de $ 45 milhões na temporada 2004-05, de acordo com o LSU AgCenter. Para ajudar a informar os agricultores, os pesquisadores da LSU são os primeiros a quantificar como a chuva e a temperatura afetam os rendimentos da colheita de lagostins.
"Fornecer aos agricultores e produtores mais informações sobre como sua captura e seus meios de subsistência podem flutuar devido às condições ambientais pode ajudar a torná-los mais resilientes no futuro, "disse o Professor Assistente de Pesquisa da LSU e o Diretor de Pesquisa Climática do Programa de Planejamento de Impactos do Clima do Sul, Vincent Brown, quem é o autor principal deste estudo publicado em Pesquisa de clima .
Brown e seus colegas analisaram oito anos de dados de colheita de lagostins de seis lagoas da Estação de Pesquisa Aquacultura LSU. Eles usaram um modelo estatístico para identificar as variáveis meteorológicas e de temperatura mais significativas que afetam os lagostins.
"O momento da precipitação é muito importante. O modelo estatístico mostra que se você tiver chuvas fortes em agosto ou setembro, os rendimentos da colheita de lagostins serão suprimidos na primavera, "Brown disse.
Lagostins vivos em Riceland Crawfish em Eunice, Louisiana. Crédito:LSU AgCenter
As fortes chuvas de verão podem fazer com que os lagostins saiam de suas tocas muito cedo. Quando isso acontece, eles entram em lagoas que podem ter pouco oxigênio devido à decomposição de matéria vegetal e ao alto calor do verão, bem como uma série de outras coisas que podem ser prejudiciais à sua sobrevivência.
“Vimos como a baixa quantidade de oxigênio dissolvido em uma lagoa pode afetar diretamente a taxa de sobrevivência de lagostins. Esta questão é algo que continuamos a estudar e desenvolver melhores práticas com os agricultores para combater, "disse C. Gregory Lutz, Professor da LSU AgCenter Aquaculture Research Station, Agente de extensão marinha do programa Louisiana Sea Grant College e coautor do estudo.
Adicionalmente, as temperaturas de inverno que caem abaixo de zero podem retardar o crescimento de lagostins.
Essas informações podem beneficiar os agricultores. Por exemplo, se ocorrer precipitação excessiva em agosto e setembro, seguido por outubro e novembro secos, além de condições de congelamento em janeiro, os agricultores podem não precisar reservar tempo e recursos para colher dois a quatro dias por semana em fevereiro, que é geralmente prescrito. É possível que apenas a colheita duas vezes por semana seja suficiente, que pode economizar dinheiro dos agricultores com iscas, trabalho, gás e outros custos, escrevem os pesquisadores.
"Este estudo também pode servir como um modelo para investigar os impactos do clima em outros produtos de frutos do mar criados em fazendas, "disse Mark Shirley, Louisiana Sea Grant College Program e LSU AgCenter agente de extensão marinha e coautor deste estudo.