p Truta Steelhead ( Oncorhynchus mykiss ) agitar o sedimento do leito do rio ao construir seus poços de desova, influenciando assim a composição do leito do rio e o transporte de sedimentos. Até agora, este processo só poderia ser estudado visualmente, irregularmente e com grande esforço no ambiente natural dos peixes. Agora, pesquisadores liderados por Michael Dietze do Centro Alemão de Pesquisa de Geociências GFZ em Potsdam usaram sensores sísmicos (geofones) para analisar o processo de construção do ninho da truta em detalhes. O estudo foi publicado na revista Processos e formas de relevo da superfície terrestre . p Para botar seus ovos, as trutas usam suas nadadeiras caudais para cavar fossos de até três metros de cada lado e dez centímetros de profundidade no leito do rio. O objetivo dos pesquisadores foi localizar essas covas de desova e analisar a sequência cronológica do processo de construção. Para este fim, os pesquisadores montaram uma rede de estações sísmicas em uma seção de 150 metros do rio Mashel, no estado americano de Washington. Os geofones embutidos na terra são altamente sensíveis e detectam as menores vibrações no solo. Pedras pequenas movidas pelos peixes causavam pulsos de frequência curtos na faixa de 20 a 100 hertz e podiam ser distinguidas das frequências de fundo de água corrente, gotas de chuva e até mesmo a pulsação dos aviões que passam. “O mesmo sinal chega a cada uma das estações ligeiramente atrasado. Isso nos permitiu determinar onde a onda sísmica foi gerada, "diz Dietze, primeiro autor do estudo.

p Os pesquisadores acompanharam a construção de quatro fossas de desova por quase quatro semanas, do final de abril ao final de maio. Os geofones revelaram que a maior parte das trutas estavam ocupadas construindo seus ninhos onze dias após o período de medição. Os peixes começavam de preferência ao amanhecer e ficavam ativos até o meio-dia, seguido por outro período no início da noite. A truta cavou no sedimento por entre um e vinte minutos, normalmente em intervalos de dois a três minutos com 50 a 100 movimentos da cauda. Isso foi seguido por uma pausa de aproximadamente a mesma duração.

p "Normalmente, o comportamento de construção do ninho da truta foi registrado apenas muito irregularmente, no máximo semanalmente. Agora podemos resolver isso em milissegundos. No futuro, queremos estender o método ao comportamento de outras espécies, por exemplo, animais que escavam ao longo das margens e os desestabilizam, "explica Dietze. O novo método de medição pode apoiar peixes e biologia comportamental e fornecer uma imagem mais precisa da contribuição biótica e abiótica do transporte de sedimentos nos rios." Os peixes podem mover tantos sedimentos quanto uma enchente normal de primavera. O componente biológico pode, portanto, desempenhar um papel muito importante, "disse Dietze.