Existem vários tipos de ciclos de vida de insetos. Alguns insetos, como os afídeos, podem nascer partenogenicamente, sem a ajuda de um macho. Muitos insetos põem ovos, mas em algumas larvas nascem vivas. Em alguns insetos primitivos, o macho colocará um espermatóforo no chão e uma fêmea irá pegá-lo e fertilizá-lo. As ninfas de libélulas predatórias vivem na água e, quando estão maduras, rastejam em um talo de grama, dividem a pele e liberam o adulto alado. Outros insetos têm estratégias diferentes.
Metamorfose Incompleta
A metamorfose acontece com a maioria dos insetos em algum momento de sua vida. Um tipo de metamorfose é a metamorfose incompleta, denominada metamorfose hemi- metábica. Após a eclosão dos ovos, os insetos juvenis parecem adultos em miniatura. Eles simplesmente mudam, ou perdem seus exoesqueletos, até chegarem ao estágio adulto. Eles inicialmente não têm asas, mas gradualmente desenvolvem as almofadas das asas e depois as asas. Durante a muda final, o sistema reprodutor amadurece.
Insetos com Metamorfose Incompleta
Insetos com metamorfose incompleta são gafanhotos e gafanhotos da ordem dos ortópteros. O grilo de Jerusalém também é um ortóptero. Tem um corpo vermelho acastanhado e um abdômen marcado com antenas pretas e compridas que fazem parecer um cruzamento entre uma formiga e um grilo, o que não é verdade. Os grilos de Jerusalém são noturnos e vivem na Colúmbia Britânica no México, Dakota do Sul e Colorado. As bengalas são adequadamente nomeadas e podem desaparecer entre os galhos das árvores. Quando ameaçados, eles ficam absolutamente imóveis. Eles comem folhas, especialmente de carvalhos. Os louva-a-deus também têm metamorfoses incompletas, assim como as baratas.
Metamorfose completa
A metamorfose completa é o tipo mais avançado de metamorfose e é chamada de metamorfose holometábica. Existem quatro etapas para essa completa metamorfose: ovo, larva, pupa e adulto. A larva é um sistema de alimentação e onde ocorre todo o crescimento do animal. A larva é completamente diferente do adulto e sempre tem a boca mastigatória. Quando a larva está madura, ela se torna uma pupa. Como filma grande parte de sua anatomia interna é destruída e reconstruída. O adulto então emerge da pupa. Metamorfose é controlada por três hormônios formam glândulas na cabeça e tórax, ou corpo, da larva e pupa.
Insetos com metamorfose completa
A metamorfose completa das borboletas é bem estudada. Alguns deles têm lagartas fantasticamente coloridas ou grotescas e algumas até têm lindas pupas ou crisálidas. As vespas e as abelhas têm metamorfose completa, e as larvas se beneficiam porque são comumente cuidadas pelos adultos até se tornarem adultas. No caso da vespa parasita, a fêmea deposita seus ovos em um hospedeiro, geralmente uma lagarta, e as larvas eclodem e consomem a lagarta de dentro para fora e acabam matando-a. Os mosquitos também têm uma metamorfose completa, com os ovos sendo colocados na água. A larva e a pupa vivem na água até o adulto emergir da pupa. A mosca doméstica põe cerca de 150 ovos por vez no estrume ou na carne em decomposição. As larvas se alimentam disso, pupate e, em seguida, surgem como novas moscas. Todo o ciclo leva cerca de duas semanas.
