Trinta e um locais de anéis de árvores (pontos vermelhos) no curso médio-superior do Rio Amarelo (YR). A linha azul espessa denota o YR, enquanto as finas linhas azuis denotam os grandes tributários do YR; os triângulos azuis representam as estações medidoras de vazão no canal principal; áreas sombreadas verdes são distritos de irrigação. Crédito:LIU Yu, et al.
O Rio Amarelo (YR) é o quinto maior e mais carregado de sedimentos do mundo. Embora o YR seja responsável por apenas 3% dos recursos hídricos da China, irriga 13% de sua área de cultivo.
Desde 1960, um número crescente de barragens e reservatórios de grande escala foram construídos no canal principal de YR, e o consumo de água pela irrigação agrícola ao longo do curso médio do ano aumentou drasticamente. Nas décadas recentes, O escoamento YR e a carga de sedimentos caíram drasticamente.
O primeiro registro observacional do escoamento YR começou em 1919 na estação de medição de Shanxian, que é muito curto para estudar a variabilidade em escala centenária. Pesquisadores liderados pelo Prof. Liu Yu do Instituto de Meio Ambiente da Academia Chinesa de Ciências e seus colaboradores reconstruíram a história do escoamento natural para o alcance médio do YR de 1492 a 2013 CE para avaliar os efeitos das atividades humanas.
O estudo foi publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ) em 20 de julho.
Anéis de árvores, com os méritos de uma datação precisa e resolução anual, têm sido amplamente utilizados na reconstrução de escoamento em todo o mundo. Neste estudo, os pesquisadores coletaram 31 cronologias de largura de anel de árvore sensíveis à umidade, incluindo 860 árvores e 1707 núcleos, dentro das bacias YR médio-alto.
Eles descobriram que o escoamento YR em 1781 é o mais alto, e antes da interferência antropogênica que começou na década de 1960, o menor escoamento natural nos últimos 500 anos ocorreu durante 1926 a 1932 CE. Esses dois valores extremos podem ser considerados como uma referência para um futuro planejamento criterioso da alocação de água YR.
Desde o final dos anos 1980, o baixo escoamento YR observado excedeu a faixa natural de variabilidade do escoamento, que é causada pela combinação de diminuição da precipitação e aumento do consumo de água por atividades humanas diretas e indiretas, particularmente irrigação agrícola.
"Este escoamento reduzido resultou em uma redução estimada de 58% da carga de sedimentos no trecho superior do YR e uma redução de 29% no trecho médio, "disse o Prof. LIU.
Atividades humanas, principalmente irrigação agrícola expansiva no curso superior, contribuíram para a redução do escoamento e da carga de sedimentos no curso médio superior do YR. Se essas atividades humanas continuarem a se intensificar, o escoamento YR futuro será ainda mais reduzido, e isso terá um impacto negativo na agricultura, vidas humanas, e desenvolvimento socioeconômico nas bacias médias e baixas do YR.
Para reduzir o risco de corte recorrente de fluxo de fluxo na bacia inferior do YR, a água deve ser alocada criteriosamente. As políticas devem equilibrar a alocação de água entre as necessidades da agricultura, indústria e ecossistemas.
Além disso, o estudo também fornece um modelo importante de como distinguir e quantificar a influência antropogênica da variabilidade natural em estudos de mudança global.
