As sessões de acasalamento de patos são um negócio sério - na verdade, geralmente são extremamente agressivas. Os pênis e vaginas de formato único, associados aos patos machos e fêmeas, respectivamente, contribuem para suas técnicas de acasalamento únicas.
Órgãos sexuais masculinos
Em oposição a 97% das outras espécies de aves, patos machos - ou drakes, como são chamados às vezes - têm um pênis que normalmente está alojado de dentro para fora, dentro de um saco no corpo. Durante o sexo, o pênis é ejetado deste saco e atinge um comprimento total de aproximadamente 20 centímetros. Os pênis de Drake são únicos, pois apresentam um design de saca-rolhas e têm sulcos e espinhos apontando para trás. Certas aves aquáticas, como os drakes, podem ter um pênis para impedir que os espermatozóides sejam levados pela água.
Órgãos sexuais femininos
Os órgãos sexuais das fêmeas também são altamente especializados e únicos. De acordo com o artigo da National Geographic "Pênis balísticos e vaginas com saca-rolhas - as batalhas sexuais dos patos", as patas têm uma vagina longa e torcida que apresenta várias espirais e bolsos sem saída. Pesquisas realizadas em 2009 por Patricia Brennen, da Universidade de Yale, sugerem que essas vaginas elaboradas podem servir como uma espécie de cinto de castidade, limitando assim a eficácia da penetração de seus pretendentes masculinos. patos fêmeas e alinham seus pênis com as vaginas de suas fêmeas escolhidas. Uma vez posicionado corretamente, o pênis do drake explode para fora, para o oviduto - ou vagina - da fêmea, um processo que leva aproximadamente um terço de segundo. As fêmeas tornam seu oviduto receptivo à relação sexual mantendo o corpo nivelado e levantando as penas da cauda. Relaxar e contrair as paredes do trato genital também ajuda o draco a alcançar uma penetração total uma vez dentro do oviduto. pois um em cada três eventos de acasalamento de pato são estupros. Três ou quatro drakes podem atacar uma fêmea de pato simultaneamente, resultando em ferimentos ou até morte. Felizmente, as patas têm algumas medidas preventivas que podem ser usadas para evitar avanços indesejados por dardos. As fêmeas podem, por exemplo, posicionar seus corpos de forma a impedir a penetração total e limitar o local em que o esperma é depositado. Em nove entre dez "estupros", o esperma ofensor fica preso em um bolso lateral da vagina e é eliminado, evitando assim a gravidez indesejada.
