Uma nova pesquisa liderada pela Universidade de Queensland forneceu a primeira análise abrangente de misturas de pesticidas em riachos e rios que desembocam na Grande Barreira de Corais.

O pesquisador da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da UQ, Professor Associado Michael Warne, conduziu o estudo com o Departamento de Meio Ambiente e Ciência de Queensland, e analisou 2.600 amostras de água de 15 cursos de água que descarregam na lagoa da Grande Barreira de Corais em um período de quatro anos.

"Embora eu soubesse que muitas amostras de água conteriam misturas, Fiquei chocado ao descobrir que essencialmente todas as amostras continham misturas de pesticidas, "Dr. Warne disse.

“Descobrimos que 99,8% das amostras continham misturas de pesticidas com até 20 pesticidas em qualquer amostra de água.

“O problema de ter misturas de pesticidas é que, conforme o número de pesticidas aumenta, o impacto sobre os ecossistemas aquáticos geralmente aumenta.

"Este trabalho apóia fortemente a inclusão da meta de redução de pesticidas no Plano de Melhoria da Qualidade da Água Reef 2050, que visa proteger pelo menos 99 por cento dos organismos aquáticos na foz dos rios dos efeitos adversos de todos os pesticidas."

Dr. Warne disse que a melhor maneira de resolver o problema de pesticidas e misturas de pesticidas no escoamento é trabalhar com os administradores de terras, compartilhar informações e ajudá-los a melhorar suas práticas de manejo de pesticidas.

"Estamos fazendo exatamente isso com outros parceiros, incluindo Farmacist, James Cook University e o Departamento de Meio Ambiente e Ciência por meio do Projeto Bluewater, que é financiado pela Great Barrier Reef Foundation, " ele disse.

“Este projeto está trabalhando com 70 produtores de cana-de-açúcar nas bacias de Barratta Creek e do rio Plane para melhorar a gestão e aplicação de pesticidas, atualizar o equipamento, reduzir o uso de pesticidas e passar a usar pesticidas de menor risco.

"Descobrimos que os agricultores envolvidos estão muito ansiosos para se envolver com a ciência - eles aceitaram o desafio e estão dando passos significativos em direção à melhoria.

“Estamos procurando expandir este projeto para incluir consideravelmente mais agricultores em mais bacias e fazer um progresso mais rápido na redução das perdas de pesticidas para os cursos de água.

"Sempre há esperança, mas este estudo revela que a situação dos pesticidas é mais complexa do que imaginávamos anteriormente. "

A pesquisa foi publicada na revista Poluição ambiental .