p Os satélites GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment-Follow-On) lançados em maio de 2018 são capazes de quantificar o déficit de massa de água na Europa Central. Em relação ao desenvolvimento climático de longo prazo, os déficits de massa de água durante as duas secas consecutivas de verão de 2018 e 2019 totalizaram 112 Gt em 2018 e até 145 Gt em 2019, de acordo com uma equipe de pesquisa do Centro Alemão de Pesquisa de Geociências GFZ e da Universidade de Potsdam liderada por Eva Börgens. p Os déficits em 2018 e 2019 são, portanto, 73% e 94% da flutuação média no armazenamento sazonal de água. Em outras palavras, em comparação com o valor médio, levaria cerca de duas vezes o aumento de água durante o inverno para compensar esse déficit. As mudanças são tão graves que não se espera uma recuperação dentro de um ano. A escassez de água nos anos de 2018 e 2019 é, portanto, a maior de toda a campanha de medição GRACE e GRACE-FO de quase 20 anos. Os resultados foram publicados na revista Cartas de pesquisa geofísica .

p O par de satélites GRACE-FO registra o movimento da água na Terra com base nas variações do campo gravitacional da Terra desencadeadas por esse movimento. Essas variações podem ser determinadas a partir de medições de distância de alta precisão usando sinais de micro-ondas emitidos pelos dois satélites voando atrás um do outro. GRACE-FO é o projeto sucessor do GRACE. Os dois satélites GRACE completaram sua missão em 2017, após 15 anos de operação.

p No todo, os dados não mostram diferença entre as duas missões, o que confirma o sucesso da continuação do GRACE por GRACE-FO e, portanto, a confiabilidade da observação de eventos extremos na Europa Central. De acordo com os pesquisadores, isso permite uma avaliação conjunta das quatro secas da Europa Central nos anos de 2003, 2015, 2018 e 2019:em comparação com 2003 e 2015, 2018 e 2019 foram significativamente mais secos. Em 2019, a escassez de água foi tão grave que não se espera uma recuperação do abastecimento de água dentro de um ano, especialmente porque o inverno de 2019/2020 trouxe apenas uma recuperação muito ligeira.

p Para poder fazer uma comparação entre as observações de seca do GRACE e GRACE-FO e outras partes do balanço hídrico, como a umidade do solo ou água de superfície, os dados foram convertidos em índices de seca. Em contraste com outras fontes de dados, os dados do GRACE-FO e GRACE permitem cobrir todo o balanço hídrico nos lagos, rios, solos e águas subterrâneas. Medições em águas superficiais, como o Lago Constança, por outro lado, pode ser fortemente influenciado por fatores locais ou regionais.

p "O estudo mostra a importância das longas séries de observações das missões GRACE e GRACE-FO para classificar os eventos climáticos atuais, "diz a líder do estudo Eva Börgens." Seja nos anos de seca de 2015, 2018 e 2019 são os primeiros sinais de mudança de longo prazo na Europa Central ou apenas discrepâncias estatísticas serão conhecidas apenas no futuro. Contudo, dados iniciais de 2020 sugerem que a seca vai continuar. "