O clima futuro do Texas apresentará verões mais secos e diminuição do abastecimento de água para grande parte do estado no restante do século 21 - provavelmente resultando nas condições mais secas que o estado enfrentou no último 1, 000 anos, de acordo com uma equipe de pesquisadores liderada por um professor da Texas A&M University.

Usando os modelos climáticos mais avançados, a equipe projetou condições de seca e informações relevantes para as partes interessadas, como produtores agrícolas, grandes fornecedores de água de superfície, pequenos distritos de água subterrânea e distritos regionais de planejamento de água.

Os pesquisadores descobriram que a mensagem é clara:o Texas está ficando mais quente e seco, e a hora de agir é agora.

Professor Regentes John Nielsen-Gammon, diretor do Texas Center for Climate Studies e do Texas State Climatologist, disse que os dados mostram que o Texas era muito mais úmido 10-15, 000 anos atrás saindo da última Idade do Gelo. Desde então, o clima do estado tem sido basicamente semelhante ao de hoje, com exceção de alguns períodos mais úmidos e secos. Nos últimos mil anos, houve várias décadas de longos períodos de seca chamados "megadroughts" - algo que o Texas provavelmente verá até o final do século.

"Nosso estudo mostra que as condições mais secas esperadas na segunda metade do século 21 podem ser mais secas do que qualquer uma dessas megadroughts, dependendo de como você mede a secura, "Nielsen-Gammon disse.

Nielsen-Gammon e colegas da Universidade do Texas em Austin, Texas State University, a Universidade de Oklahoma, NASA e outros recentemente tiveram seus trabalhos publicados no Futuro da terra .

Os legisladores do Texas desenvolveram projeções de água e planos de conservação por décadas, mas eles ficam aquém em muitas áreas, o estudo foi concluído.

A seca da década de 1950 ainda é considerada a "seca registrada" e continua a ser a mais severa no Texas nos últimos 125 anos. Mas os planos hídricos atuais não levam em consideração os declínios prováveis ​​no abastecimento de água do Texas devido às mudanças climáticas futuras.

"O plano estadual de água não considera explicitamente as mudanças climáticas ao descobrir como o abastecimento e a demanda de água mudarão, "Nielsen-Gammon disse." Como nosso artigo aponta, fixar números em qualquer uma dessas mudanças é um desafio difícil, e não é simplesmente uma questão de estimar mudanças na precipitação. Vincular o abastecimento futuro de água aos critérios estabelecidos pela seca registrada é uma escolha defensável, mas os formuladores de políticas devem estar cientes de que as chances de superar a seca registrada provavelmente aumentam a cada ano. "

O relatório observa que partes do Texas provavelmente serão mais atingidas por condições mais secas do que o resto do estado.

O oeste do Texas é especialmente propenso a secas ou mesmo condições de megadrought, De acordo com o relatório.

"O oeste do Texas parece ter mais chances de obter um golpe duplo:diminuição das chuvas e aumento das temperaturas, "Nielsen-Gammon disse." Mesmo que as chuvas tenham aumentado em todo o estado no século passado em cerca de 10 por cento, O oeste do Texas viu pouco ou nenhum aumento. O oeste do Texas já está planejando o que acontecerá quando um ou mais aqüíferos críticos se esgotarem. A mudança climática fará com que o esgotamento aconteça um pouco mais rápido, mas o declínio do Aqüífero Ogallala é causado principalmente pela extração de água para irrigação, e não pelas mudanças climáticas. "

É muito provável que o Texas continue a se tornar mais quente e seco porque quaisquer mudanças de longo prazo na precipitação serão "diminuídas" pela quantidade de evaporação que esgotará o abastecimento de água, ele disse. Mas as secas são temporárias por definição, então não seria correto pensar no futuro como um estado de seca permanente, Nielsen-Gammon disse.

"É realmente uma mudança no clima, com as condições normalmente secas no oeste do Texas, migrando lentamente para o leste do Texas, " ele disse.

Nielsen-Gammon disse que a gravidade da seca futura provavelmente dependerá das circunstâncias locais. Existem questões-chave que ainda precisam ser respondidas.

"Isso inclui alguns como, faz diferença em que época do ano ocorre aumento ou diminuição na precipitação? Quanta água é fornecida? A questão mais importante é a quantidade de água ou a saúde das safras e da folhagem? É mais importante obter o escoamento ou fazer com que a chuva penetre no solo? ”, Disse ele.