A mudança climática pode expandir a viabilidade agrícola da região boreal global em 44 por cento até o final do século, de acordo com novas pesquisas.

Contudo, os cientistas alertam que as mesmas tendências climáticas que aumentariam as terras adequadas para o cultivo naquela área também poderiam alterar significativamente o balanço hídrico climático global - impactando negativamente a agricultura no resto do mundo.

Uma equipe internacional de cientistas avaliou o impacto das mudanças climáticas em terras que poderiam apoiar a agricultura na região boreal, que inclui grandes seções do Canadá, Suécia, Noruega, Finlândia, Rússia e Estados Unidos.

Eles descobriram que a borda superior da terra adequada para o crescimento da safra pode se deslocar para o norte até 1, A 200 km da posição atual, com as mudanças mais dramáticas ocorrendo nas regiões continentais internas da América do Norte e da Eurásia.

Atualmente, apenas 32 por cento da região boreal cai em 'graus-dia de crescimento' - o parâmetro climático ligado ao crescimento da safra - e as necessidades de chuva para pequenas safras de cereais, como aveia e cevada.

Usando modelos climáticos globais, a equipe foi capaz de prever a extensão futura do crescimento em graus-dia e mudanças na precipitação. O estudo, publicado em Relatórios Científicos , estima que em 2099 cerca de 76 por cento da região boreal poderá alcançar as condições adequadas para a agricultura.

Impacto dramático no balanço hídrico

Contudo, o estudo também alerta que, embora a precipitação total aumente geralmente em uma base anual, um clima mais quente também levará a mais evaporação, com impacto potencialmente dramático no balanço hídrico climático, geograficamente e entre as estações. Por exemplo, enquanto as regiões continentais internas sofreriam condições de seca durante o verão, as regiões ao redor das orlas do oceano podem ver um aumento na água disponível para as plantações.

Adicionalmente, regiões que sofreriam secas temporárias de verão podem ter outonos mais úmidos, o que teria um impacto negativo na temporada de colheita.

Professor co-autor do estudo Joseph Holden, diretor da water @ leeds na Universidade de Leeds, disse:"A mudança climática terá um impacto profundo em nossas regiões agrícolas. Uma consequência projetada é a perda de terras agrícolas e colheitas de áreas que são atualmente produtivas, o que é motivo de preocupação em relação à segurança alimentar global de longo prazo. Portanto, precisamos saber se nas altas latitudes do norte, novas áreas se tornarão adequadas para as plantações.

"Compreender as condições ambientais futuras será vital para a produção agrícola. Mas qualquer plano de expansão agrícola para o norte deve ser feito com cuidado e com a sustentabilidade ambiental de longo prazo em mente."

O autor principal do estudo, Dr. Adrian Unc, do Campus Grenfell, Memorial University Canada, disse:"Não devemos esquecer que quaisquer mudanças no uso da terra têm impactos extensos em todo o ecossistema natural, impactos que devem ser compreendidos e incluídos em qualquer esforço de planejamento. Afinal, devemos garantir que um ganho de curto prazo não aconteça às custas de uma perda de longo prazo na sustentabilidade do ecossistema. "