Desde a crise do incêndio florestal no verão passado, houve uma mudança quântica na consciência pública sobre o manejo do fogo aborígine. Agora é mais amplamente conhecido que os aborígenes usaram a queima da paisagem para sustentar a biodiversidade e suprimir grandes incêndios florestais.

A comissão real de incêndio florestal do governo de Morrison, que começou as audiências esta semana, reconhece o potencial de incorporar o conhecimento aborígine ao manejo do fogo convencional.

Seus termos de referência buscam compreender as maneiras pelas quais "as práticas tradicionais de manejo de terra e fogo dos indígenas australianos poderiam melhorar a resiliência da Austrália a desastres naturais".

Incorporar o conhecimento aborígine é essencial para lidar com futuras crises de incêndios florestais. Mas corre o risco de perpetuar injustiças históricas, apropriando-se do conhecimento aborígine sem reconhecimento ou compensação. Portanto, embora a ameaça de incêndio florestal exija ação urgente, também devemos ter cuidado.

Acomodar o conhecimento tradicional sobre o fogo é um acompanhamento há muito esperado para os avanços recentes nos direitos à terra e títulos nativos. É uma parte essencial dos negócios inacabados da Austrália pós-colonial.

Um recorde vivo

Antes de 1788, As culturas aborígines em toda a Austrália usaram o fogo para controlar a mata de forma deliberada e habilidosa.

Em termos gerais, envolveu numerosos, incêndios frequentes que criaram mosaicos em escala fina de manchas queimadas e não queimadas. Desenvolvido ao longo de milhares de anos, essas queimadas tornaram incomuns os incêndios florestais intensos e tornou os alimentos vegetais e animais mais abundantes. Isso beneficiou a vida selvagem e sustentou uma biodiversidade de animais e plantas.

Após a colonização europeia, Os aborígenes foram despojados de suas terras e da oportunidade de administrá-las com fogo. Desde então, o mato australiano viu declínios dramáticos de biodiversidade, invasão de árvores em pastagens e incêndios florestais mais frequentes e destrutivos.

Em muitas partes da Austrália, áreas particularmente densamente povoadas, as práticas de queima cultural foram severamente interrompidas. Mas em algumas regiões, como propriedades do clã em Arnhem Land, tradições ininterruptas de manejo do fogo datam de meados do Pleistoceno final, cerca de 50, 000 anos atrás.

Nem todas as nações podem aproveitar esses registros vivos do manejo tradicional do fogo.

Povos indígenas em todo o mundo, incluindo na Europa Ocidental, usou o fogo para gerenciar paisagens inflamáveis. Mas a industrialização, a agricultura intensiva e a colonização levaram à perda dessas práticas.

Na maioria dos casos, os registros históricos são a única maneira de aprender sobre eles.

Ressuscitando das cinzas

Na Austrália, muitos aborígenes estão reacendendo as práticas culturais, às vezes em colaboração com administradores de terras não indígenas. Eles se baseiam no conhecimento retido da comunidade sobre as práticas de incêndio anteriores e, em alguns casos, adotando práticas de outras regiões.

Os programas de queima podem ser adaptados aos desafios de um mundo em rápida mudança. Isso inclui a necessidade de proteger os ativos, e novas ameaças, como ervas daninhas, das Alterações Climáticas, distúrbios florestais causados ​​pela extração de madeira e fogo, e animais selvagens.

Este processo está bem delineado no recente livro de Victor Steffensen, Fire Country:How Indígena Fire Management Could Help Save Australia. Steffensen descreve como, como um homem aborígine nascido em duas culturas, ele fez uma jornada de autodescoberta - aprendendo sobre o manejo do fogo enquanto era guiado e orientado por dois anciãos aborígines.

Juntos, eles reintroduziram o fogo em terras tradicionais em Cape York. Essas práticas foram proibidas depois que os sistemas europeus de gestão e posse da terra foram impostos.

Steffensen estendeu sua experiência para a renovação cultural e restauração ecológica em toda a Austrália, argumentar que isso era fundamental para lidar com a crise do incêndio florestal:

"O ponto principal para mim é que precisamos trabalhar em uma divisão totalmente diferente de gerentes de incêndio na terra [...] Uma equipe qualificada de indígenas e não indígenas que trabalha com toda a comunidade, agências e serviços de emergência para fornecer uma estratégia eficaz e educacional para o futuro. Aquele que tem base cultural e se conecta a todos os benefícios para a comunidade. "

Fazendo acontecer

Então, como podemos realizar esse ideal? Políticas explícitas de ação afirmativa, financiado pelos governos estadual e federal, são uma maneira prática de proteger e estender as culturas de queimadas aborígines.

Especificamente, tais programas devem fornecer maneiras para que os povos e comunidades aborígenes:

• desenvolver seus conhecimentos e capacidade de gerenciamento de fogo
• manter e renovar as práticas culturais tradicionais
• entrar no gerenciamento de fogo convencional, inclusive em funções de liderança
• entrar em uma ampla variedade de agências, e grupos comunitários envolvidos no manejo do fogo.

Isso exigirá capacitação rápida para treinar e empregar bombeiros aborígenes.

Em alguns casos, onde o impacto da colonização foi mais intenso, ação é necessária para apoiar as comunidades aborígenes a restabelecer relações com as áreas florestadas, seguintes gerações de remoção forçada de seu país.

Mais importante, esta capacitação permitirá que as comunidades aborígenes restabeleçam suas próprias prioridades culturais e práticas de cuidado com o país. Onde estes diferem dos valores eurocêntricos da Austrália dominante, devemos compreender e respeitar a sabedoria daqueles que foram os guardiões desta paisagem inflamável por milênios.

Os australianos não indígenas também devem pagar por essas habilidades antigas. Os esquemas de financiamento podem incluir treinamento, e garantir que os programas de ação afirmativa sejam implementados e alcancem seus objetivos.

Envolver o povo e as comunidades aborígenes no desenvolvimento do manejo do fogo garantirá que o conhecimento cultural seja compartilhado em termos culturalmente acordados.

Demitir pessoas, país do fogo

De muitas maneiras, A temporada de incêndios do verão passado é um lembrete da aquisição brutal de terras na Austrália e suas consequências contínuas para todos os australianos.

Os desafios envolvidos em ajudar a corrigir esse erro, permitindo que os aborígenes usem suas práticas de manejo do fogo, são complexos. Eles abrangem a justiça social, financiamento, responsabilidade legal, direitos culturais, gestão e ciência do fogo.

Fundamentalmente, devemos reconhecer que os aborígines são "pessoas do fogo" que vivem no "país do fogo". É hora de abraçar esse fato antigo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.