O primeiro padrão para cálculo em tempo real de emissões de poluentes alocados para o uso de tecnologias de informação e comunicação (TICs) foi introduzido recentemente, graças ao trabalho do Comitê do Grupo de Trabalho de Emissões IEEE ICT, presidido por Mohamed Cheriet, Professor do Departamento de Engenharia de Sistemas da École de technologie supérieure (ÉTS). Sob os auspícios da IEEE Standards Association (IEEE-SA), o Comitê do Grupo de Trabalho é composto por pesquisadores de diversas origens e de muitos países diferentes.

Uma grande proporção dos poluentes gerados pelo uso de TICs durante seu ciclo de vida está ligada ao seu consumo de eletricidade. O consumidor não está ciente disso, mas as fontes usadas para produzir eletricidade variam continuamente ao longo do tempo. A eletricidade consumida pela manhã pode ser proveniente de uma fonte diferente em comparação com a eletricidade consumida à noite. Além disso, algumas fontes geram mais poluentes do que outras.

Antes de este novo padrão ser criado, os principais métodos para calcular as pegadas de carbono e as emissões de GEE deixaram de fora esses fatores significativos de tempo e localização.

A partir de agora, o Padrão para um Método para Calcular Emissões Quase em Tempo Real de Infraestrutura de Tecnologia da Informação e Comunicação (IEEE 1922.2-2019) - aprovado em abril de 2020 pelo IEEE-SA após dois anos de trabalho - permite a quantidade de poluentes emitidos pelo uso de TICs a serem calculadas onde quer que estejam localizadas ao redor do globo, levando em consideração a fonte de energia elétrica e a hora do dia em que operam.

Segundo Mohamed Cheriet:“Este padrão não poderia ter vindo em melhor hora:o uso das TICs é responsável por 4% dos gases de efeito estufa (GEEs) produzidos pela atividade humana, que é um pouco maior do que a indústria aeroespacial mundial. Além disso, embora essas atividades emitam GEEs e outros tipos de poluentes, até agora, não há diretrizes ou regras oficiais que permitam que a quantidade de poluentes que eles produzem seja medida em tempo real. "

A médio prazo, este padrão permitirá que o mercado de TIC seja orientado para soluções tecnológicas mais limpas, e por extensão, no sentido de reduzir a quantidade de poluentes emitidos. Desta perspectiva, é importante notar que o acesso às telecomunicações, centros de dados e periféricos estão crescendo a uma taxa exponencial. A título de exemplo, as empresas de telecomunicações estão agora entre os maiores consumidores de energia do mundo.