p À medida que as temperaturas aumentam no oeste dos EUA, o mesmo acontece com as chamas. p Os anos com mais hectares queimados por incêndios florestais têm algumas das temperaturas mais quentes, uma análise da Associated Press de dados meteorológicos e de incêndio encontrada. Como as mudanças climáticas causadas pelo homem aqueceram o mundo nos últimos 35 anos, a terra consumida pelas chamas mais que dobrou.

p Especialistas dizem que a forma como o aquecimento global piora os incêndios florestais se resume à dinâmica básica do fogo. Os fogos precisam de ignição, oxigênio e combustível. E o que realmente mudou é o combustível - as árvores, escova e outras plantas que pegam fogo.

p "Mais quente, clima mais seco significa que nossos combustíveis estão mais secos, então é mais fácil para os incêndios começarem, se espalharem e queimarem mais intensamente, "disse o bombeiro da Universidade de Alberta Mike Flannigan.

p É simples, ele disse:"Quanto mais quente, quanto mais fogo vemos. "

p Dados federais sobre incêndios e meteorológicos mostram que as temperaturas mais altas do ar estão aumentando a temporada de incêndios.

p Os cinco meses mais quentes de abril a setembro no Oeste produziram anos que, em média, duraram mais de 13, 500 milhas quadradas (35, 000 quilômetros quadrados), de acordo com dados do National Interagency Fire Center e da National Oceanic and Atmospheric Administration.

p Isso é o triplo da média para os cinco meses mais frios de abril a setembro.

p O verão ocidental até agora é mais de 3 graus Fahrenheit (1,7 graus Celsius) mais quente do que a média do século XX. Em julho, a Califórnia registrou seu mês mais quente em 124 anos de manutenção de registros.

p Os cinco anos com mais acres queimados desde 1983 foram em média de 63,4 graus de abril a setembro. Isso é 1,2 graus mais quente do que a média e 2,4 graus mais quente do que os anos com menos acres queimados, A análise de dados da AP mostra.

p Em califórnia, os cinco anos com mais acres queimados (sem incluir este ano) são em média 2,1 graus mais quentes do que os cinco anos com menos acres queimados.

p Um ou dois graus podem parecer não muito, mas é crucial para o combustível. Quanto mais quente, quanto mais água evapora das plantas. Quando o combustível seca mais rápido, fogos se espalham mais e queimam mais intensamente, especialistas disseram.

p Para cada 1,8 graus Fahrenheit de aquecimento do ar, precisa de mais 15 por cento de chuva para compensar a secagem do combustível, Disse Flannigan.

p Os níveis de umidade do combustível na Califórnia e no Oregon estão flertando com níveis recordes de seca, O diretor do centro climático regional ocidental da NOAA, Tim Brown, disse.

p E a baixa umidade é "o principal fator para a propagação do incêndio florestal, "de acordo com a cientista de incêndios da Universidade do Colorado, Jennifer Balch, que diz que o oeste dos EUA em breve começará a ver incêndios florestais de 1 milhão de acres (1, 562 milhas quadradas).

p O veterano bombeiro do Colorado Mike Sugaski costumava considerar 10, 000 acres (16 milhas quadradas) de grandes incêndios, agora ele luta contra uns 10 vezes mais ou mais.

p "Você meio que fica dizendo, 'Como eles podem ficar muito piores?' Mas eles fazem, "Sugaski disse.

p O número de incêndios florestais nos EUA não mudou muito nas últimas décadas, mas a área consumida disparou.

p "O ano de 2000 parecia ser uma espécie de ponto de inflexão, "disse Randy Eardley, o porta-voz do corpo de bombeiros.

p De 1983 a 1999, os Estados Unidos não alcançaram 10, 000 milhas quadradas queimadas anualmente. Desde então, 10 anos tiveram mais de 10, 000 milhas quadradas queimadas, incluindo 2017, 2015 e 2006 quando mais de 15, 000 milhas quadradas queimadas.

p Algumas pessoas que rejeitam a ciência climática convencional apontam para estatísticas que parecem mostrar muito mais acres queimados nas décadas de 1930 e 1940. Mas Eardley disse que as estatísticas anteriores a 1983 não são confiáveis ​​porque os incêndios "podem ser contados duas vezes, triplicado ou mais. "

p Nacionalmente, mais de 8, 900 milhas quadradas (23, 050 quilômetros) queimaram este ano, cerca de 28% a mais do que a média de 10 anos em meados de agosto. A Califórnia está tendo um de seus piores anos.

p Os cientistas geralmente evitam culpar o aquecimento global por eventos extremos específicos sem uma análise extensa, mas os cientistas fizeram esses exames extensivos em incêndios florestais.

p John Abatzgolou, da Universidade de Idaho, analisou os incêndios florestais e as condições de seca no oeste dos Estados Unidos de 1979 a 2015 e comparou isso a simulações de computador do que seria esperado sem mudanças climáticas causadas pelo homem. Ele concluiu que o aquecimento global teve um papel em 16 adicionais, 200 milhas quadradas (42, 000 quilômetros quadrados) de queimadas desde 1984.

p Um estudo da temporada de incêndios de 2015 no Alasca - o segundo maior já registrado - fez uma análise de simulação semelhante, concluindo que as mudanças climáticas decorrentes da queima de carvão, o petróleo e o gás aumentaram o risco de a temporada de incêndios ser tão grave em 34 a 60 por cento.

p One 2015 study said globally fire seasons are about 18.7 percent longer since 1979. Another study that year says climate change is increasing extreme wildfire risk in California where wildfires already are year-round.

p Também, drought and bark beetles have killed 129 million trees in California since 2016, creating more fuel.

p Contrary to fire scientists, Interior Secretary Ryan Zinke this week told Breitbart radio that "what's driving" increased wildfires is an increase in fuel. He said the government has "been held hostage by environmental terrorist groups" that oppose clearing dead trees that they say provide wildlife habitat. Zinke, Contudo, has acknowledged that climate change was a factor in worsening wildfires. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.