O metano atmosférico elevado (amarelo) das emissões do campo de gás natural e outras fontes são visíveis durante dois dias em junho de 2018 na Província de Mary, Turcomenistão - onde está localizado o campo de gás Galkynysh (um grande campo de gás natural). Como pode ser visto nas imagens, a concentração de metano atmosférico medida varia dependendo das condições meteorológicas, como a direção do vento, velocidade do vento e resolução espacial das observações. Crédito:Agência Espacial Europeia
Com o aumento dos níveis de gases de efeito estufa, causando mudanças climáticas, é importante entender exatamente de onde vêm esses gases e como se dispersam na atmosfera. Um novo conjunto de dados, produzido pela Iniciativa de Mudança Climática da Agência Espacial Europeia, fornece uma visão detalhada do dióxido de carbono e do metano - dois dos mais importantes gases produzidos pelo homem que impulsionam o aquecimento global.
Os gases de efeito estufa que retêm o calor na atmosfera estão em níveis recordes. Ano passado, o dióxido de carbono e o metano eram 150% a 250% mais elevados em comparação com os 'tempos pré-industriais', de acordo com o relatório do Estado do Clima Global da Organização Meteorológica Mundial.
Dada a importância desta "Variável Climática Essencial, "Uma nova série temporal de dados de gases de efeito estufa foi gerada pela Iniciativa de Mudança Climática de Gases de Efeito Estufa da ESA. Isso foi alcançado pela fusão de vários conjuntos de dados de uma série de satélites atmosféricos que medem gases de efeito estufa do espaço.
Os produtos incluem dados do satélite Copernicus Sentinel-5P, Observatório Orbital de Carbono da NASA (OCO-2), a missão TanSat da Administração Espacial Nacional da China, junto com a missão Gosat-2 da Japan Aerospace Exploration Agency.
Combinado, essas missões fornecem níveis sem precedentes de dados de alta precisão em uma resolução e cobertura para caracterizar fontes e sumidouros artificiais e naturais em escalas regionais, além de permitir que a variação de ambos os gases seja discernida ao longo dos ciclos sazonais - ano após ano.
Níveis elevados de metano perto de Bakersfield, Califórnia, proveniente do petróleo, gás, agrícolas e outras fontes de emissões de metano. Crédito:IUP, Universidade de Bremen IUP, Universidade de Bremen
A recente atividade de pesquisa e desenvolvimento está trabalhando para melhorar os produtos operacionais atuais, inicialmente desenvolvido pela Iniciativa de Mudança Climática, mas transferido e agora prorrogado anualmente pelo Serviço Copernicus de Mudanças Climáticas da UE.
Os novos produtos de dados já estão apresentando resultados promissores, especialmente em relação às informações sobre o metano.
Michael Buchwitz, Cientista Sênior da Universidade de Bremen na Alemanha e Líder Científico da Greenhouse Gas Initiative, comentários, “Fizemos um progresso significativo para lidar melhor com as incertezas e vieses nos dados e para aumentar a cobertura espacial. pela primeira vez, agora podemos obter informações detalhadas sobre fontes localizadas de emissão de metano, como campos de petróleo e gás. "
A inclusão de dados do satélite Copernicus Sentinel-5P em particular está fornecendo resultados espetaculares. Seu instrumento de última geração, Tropomi, é capaz de monitorar os gases atmosféricos da Terra ao longo de uma faixa de 2600 km de largura para gerar imagens dos poluentes do ar com mais precisão e em uma resolução espacial mais alta do que nunca a partir do espaço.
Michael continua, "Sentinel-5P é um divisor de águas nas observações do metano atmosférico, devido à sua alta resolução espacial combinada com sua cobertura espacial."
Metano elevado visível no Vale do Pó da Itália - uma área altamente populosa e industrializada com várias fontes de emissão de metano, incluindo campos de petróleo e gás e arrozais. Crédito:IUP, Universidade de Bremen
Utilizar novos dados de uma infinidade de satélites ajuda os cientistas a reduzir a incerteza e refinar a precisão dos registros climáticos de longo prazo. Por sua vez, these data form the empirical evidence used to more accurately model emissions and sources and sinks used to predict future atmospheric greenhouse gas levels and ultimately inform decisions to adapt to the consequences of a changing world.
The improved ability to detect point source methane emissions resulting from human activity is significant. The data can support countries to assess the effectiveness of decarbonization policy and action, validate national emissions inventories and track progress towards meeting their Paris climate agreement emissions reduction commitments.
The new data are freely available via ESA's Climate Change Initiative, a research and development programme that merges and calibrates measurements from multiple satellite missions to generate a global time-series looking at 21 key components of the climate system.
Spanning decades, these long-term data records enable scientists to identify climate trends, develop and test Earth system models that predict future change and inform decision-makers to mitigate and adapt to the impacts.
