Os impactos da cultura de cobertura nas propriedades do solo dependem da produtividade da cultura de cobertura. O plantio de safras de cobertura no início e em uma mistura diversa de espécies pode ser uma opção para aumentar a produção de biomassa e aumentar os benefícios para os solos. Contudo, os impactos do plantio precoce e da mistura de espécies nas propriedades do solo não são bem compreendidos.

Em um artigo recente em Agronomy Journal , pesquisadores investigaram como a transmissão de culturas de cobertura pré-colheita ou perfuração pós-colheita afetou a produção de biomassa e as propriedades do solo após quatro anos. As culturas de cobertura eram centeio de cereais, uma mistura de centeio, leguminosas, e brássicas, e um controle de cultura sem cobertura. Estes foram estudados sob plantio direto alimentado pela chuva e milho contínuo irrigado e rotações milho-soja em três locais nas Grandes Planícies orientais.

A biomassa da cultura de cobertura era baixa ( <1 Mg ha-1), mas era geralmente maior no estabelecimento pré-colheita do que no estabelecimento pós-colheita. O centeio e as culturas de cobertura mista produziram quantidades semelhantes de biomassa. As baixas quantidades de biomassa da cultura de cobertura produzida não levaram a poucas mudanças nas propriedades do solo que variaram por local e propriedade específica do solo. Geral, as culturas de cobertura plantadas precocemente e as misturas de culturas de cobertura tiveram efeitos mínimos nas propriedades do solo nesta região após 4 anos, indicando a necessidade de mais pesquisas sobre os impactos das culturas de cobertura.