A escavação de poços ilegais para irrigar plantações tem sido uma prática generalizada na Espanha, à medida que a água se torna cada vez mais escassa
Dentro de sua estufa, Emilia Gomez se abaixa para ver como estão seus morangos depois de uma temporada difícil com quase nenhuma água depois que o poço ilegal de sua fazenda foi fechado.
Cavar um poço ilegal para irrigar plantações é uma prática comum na Espanha, à medida que a água se torna cada vez mais escassa.
Mas cerca de 100 poços foram bloqueados recentemente em torno de Lucena del Puerto, uma pequena cidade a cerca de 70 quilômetros (45 milhas) a oeste de Sevilha, no sul da Espanha, que ganhou notoriedade por ser o epicentro do furto de águas subterrâneas.
“Há 40 anos que cultivamos frutas e sempre foi com a água do poço. Tentamos legalizar muitas vezes, mas sempre caímos no último obstáculo, "diz Gomez, 50, que administra o lote de 20 hectares (50 acres) com suas duas irmãs.
"E agora eles fecharam nossos poços sem nos dar outra solução, "ela murmura, colher os morangos que normalmente estão nas prateleiras dos supermercados em toda a Europa em 48 horas.
Entre as colinas cobertas de pinheiros de Lucena, onde um mar de estufas de plástico branco se estende por centenas de hectares, é fácil encontrar poços bloqueados e tanques de irrigação ilegais que há poucos meses regavam campos de morangos, framboesas e mirtilos.
Em alguns casos, esses furos estão a poucos metros de distância do Parque Nacional Donana da Andaluzia, uma reserva natural protegida conhecida por seus pântanos que são alimentados pelos mesmos aquíferos subterrâneos.
Cerca de 100 poços ilegais foram bloqueados recentemente em torno de Lucena del Puerto, oeste de sevilha
Exposto por uma tragédia
Essas práticas já existem há décadas, mas só ganharam destaque há um ano, quando um menino de dois anos caiu em um poço ilegal perto de Málaga.
Por duas semanas, o país estava em suspense enquanto os resgatadores realizavam uma operação complexa para encontrá-lo, eventualmente recuperando seu minúsculo, corpo sem vida.
Perfuração ilegal "está se tornando cada vez mais comum, "diz Ana Prieto, porta-voz da unidade de crimes ambientais da polícia, Seprona.
"Das Alterações Climáticas, o aumento das temperaturas e a mudança da agricultura irrigada para a irrigada levaram a uma superexploração de aquíferos importantes e a mais extração ilegal de água, ", disse ela à AFP.
Durante uma operação nacional de cinco meses no ano passado, a unidade descoberta 1, 400 poços e furos ilegais, mas há poucos dados oficiais mostrando a extensão do problema.
Na Espanha, onde dois terços do país estão em risco de desertificação, as reservas de água subterrânea são cruciais para sobreviver a períodos de escassez
Em 2006, o governo estimou que havia meio milhão de poços ilegais em uso.
Mas em um estudo recente, O Greenpeace estimou que havia o dobro, calculando que a quantidade de água roubada era equivalente à usada por 118 milhões de pessoas - duas vezes e meia a população da Espanha.
Um recurso crucial
Na Espanha, onde dois terços do país estão em risco de desertificação, as reservas de água subterrânea são cruciais para sobreviver a períodos de escassez.
“Se não cuidarmos dessas reservas, teremos uma surpresa desagradável quando realmente precisarmos deles e descobrir que não sobrou nenhum ou que a água está contaminada, "disse Julio Barea, do Greenpeace Espanha.
A extração excessiva pode ser particularmente prejudicial para áreas como os pântanos Tablas de Daimiel, no centro da Espanha, ou a lagoa de água salgada do Mar Menor, atingida pela crise, no sudeste.
A UE censurou no ano passado a Espanha pelos poços ilegais em torno do Parque Nacional de Donana, lar de uma infinidade de pássaros e do lince ibérico, o parque nacional de Donana
Ano passado, a União Europeia censurou a Espanha pelos poços ilegais em torno do Parque Nacional de Donana, que é o lar de uma infinidade de pássaros e do lince ibérico.
Durante o verão, a Aliança da Água do Rio Guadalquivir, cujo estuário atravessa os pântanos de Donana, endureceu sua postura, fechando cerca de 120 poços ilegais.
“Continuaremos fazendo isso porque não devemos matar a galinha dos ovos de ouro, "disse o presidente da Alliance Joaquin Paez, referindo-se a recursos hídricos subterrâneos cruciais.
A bacia do Guadalquivir "é muito sensível às mudanças climáticas" com a entrada de água deste ano "40 por cento menor do que a média dos últimos 25 anos, " ele disse.
Em tempos de escassez de água, as reservas subterrâneas são "os principais estoques" que permitirão que a agricultura continue em uma área onde o setor emprega cerca de 80, 000 pessoas.
A província de Huelva produz 90 por cento das safras de frutas vermelhas na Espanha, que é o maior exportador de morango do mundo
Campos de morangos para sempre?
A província de Huelva produz 90 por cento das safras de frutas vermelhas na Espanha, que é o maior exportador de morango do mundo.
Em 2015, Lucena del Puerto produziu cerca de 43 toneladas de frutas com um valor de mercado de cerca de 500 milhões de euros ($ 540 milhões), diz o prefeito Manuel Mora.
Mas com a repressão aos poços ilegais, cerca de metade dessas safras podem ser perdidas.
"Se todos esses campos forem desativados, a cidade vai bater na parede, " ele diz.
Eles têm cultivado frutas aqui desde meados do século 20 e, embora lhes tenha sido prometida água de uma bacia hidrográfica vizinha, nada aconteceu, levando os agricultores a buscar suas próprias soluções.
Romualdo Macias, presidente da associação de irrigação da área, diz que fechariam os poços de bom grado "mas não antes de termos acesso à água de superfície".
Nas colinas de Lucena, é fácil encontrar poços bloqueados e tanques de irrigação ilegais que há poucos meses regavam campos de morangos, framboesas e mirtilos
Sem ela bem, Emilia Gomez mudou para um sistema hidropônico que minimiza o uso de água e não depende do solo. Mas mesmo assim, ela sabe que o futuro de sua fazenda "é altamente incerto".
“Se não chover este ano, Terei que reduzir meu enredo, " ela diz.
'Fazendeiros piratas'
As associações ecológicas dizem que as autoridades locais passaram anos olhando para o outro lado.
"Por muito tempo, parecia que qualquer um poderia simplesmente pegar água e usar a terra impunemente, "diz Juanjo Carmona, Coordenador do World Wildlife Fund para o Parque Nacional Donana.
Donana tem cinco reservas subterrâneas, mas três agora contêm muito pouca água, enquanto um quarto tem reservas que estão poluídas, ele diz, culpando os "fazendeiros piratas" da área.
"Em muitas partes do aquífero, não há água sobrando, " ele adicionou, sugerindo que o crescimento da irrigação estava sobrecarregando os recursos limitados do país.
Ano passado, 1, 400 poços e furos ilegais foram descobertos, mas existem poucos dados oficiais que mostram a extensão do problema
“Em vez de reduzir a 'bolha de irrigação', continuamos a inflá-lo com cada vez mais hectares. "
Mas na praça principal de Lucena, entre a prefeitura e a fachada branca e ocre da igreja, o prefeito é inflexível em sua defesa da necessidade de irrigação.
"Obviamente, as colheitas não são o que costumavam ser. Mas eles não podem nos pedir para voltar a cultivar trigo e passar fome, como fizemos na década de 1950. "
© 2020 AFP
