Os britânicos acreditam que a mudança climática é uma das questões mais importantes que o país enfrentará nos próximos 20 anos, de acordo com pesquisa conduzida pela Cardiff University.

Uma ampla pesquisa examinando as atitudes sociais em relação aos riscos e impactos das mudanças climáticas sugeriu que a questão agora perdia apenas para o Brexit para o público britânico.

A pesquisa, realizado por uma equipe de pesquisadores da Cardiff University and Climate Outreach, também destacou a crescente preocupação do público com as tempestades, inundações e, em particular, ondas de calor, e sugeriu forte apoio para políticas para lidar com isso.

"Esta é uma mudança notável na opinião pública britânica - a maior mudança que vimos nos últimos anos, "disse o professor Nick Pidgeon, da Escola de Psicologia da Universidade de Cardiff, quem liderou o projeto.

"Com a política climática entrando em uma fase crítica, enquanto o Reino Unido se prepara para sediar a cúpula do clima da ONU - e como muitas áreas buscam se recuperar das enchentes de inverno - os resultados da pesquisa fornecem fortes evidências de uma mudança nas percepções entre o público britânico em relação a uma maior preocupação com os riscos climáticos e seus impactos.

"Muitas pessoas estão começando a se preocupar e se preocupar o suficiente para exigir uma ação ampla do governo sobre a crise climática."

O estudo, com base em 1, 401 entrevistados com representação nacional em uma pesquisa realizada em outubro de 2019, encontrado:

Em crenças

• Um quarto (23%) disse que a mudança climática foi a questão mais urgente que a Grã-Bretanha enfrentou nas próximas duas décadas, perdendo apenas para o Brexit (25%). Em 2016, este número foi de 2% (classificado em 13º) em resposta a uma pergunta idêntica
• A preocupação com o clima dobrou desde 2016, com 40% dizendo que agora estavam "muito ou extremamente preocupados"
• Um terço dos entrevistados relatou sentir ansiedade, temer, e indignação "muito ou muito" quando se pensa sobre a mudança climática
• O ceticismo das mudanças climáticas era baixo - e cerca de dois terços (64%) sentiam que a Grã-Bretanha já estava sentindo os efeitos das mudanças climáticas (em comparação com 41% em 2010)

Sobre os impactos do clima

• Tempestades e inundações continuam sendo os maiores riscos percebidos, causar altos níveis de preocupação, e é provável que aumentem no futuro
• Houve um aumento surpreendentemente grande de preocupação com os riscos de calor - 72% pensaram que as ondas de calor eram agora um problema sério para o Reino Unido (em comparação com 23% em 2013)
• Outros efeitos colaterais devido a condições meteorológicas extremas, como efeitos sobre o abastecimento de alimentos e impactos na saúde, também foram motivo de grande preocupação para a maioria dos entrevistados
• A maioria acredita que as mudanças climáticas têm um papel a desempenhar nos recentes eventos climáticos extremos na Europa e em todo o mundo

Apoio público para a ação climática

• Houve um apoio muito forte para uma série de políticas de adaptação, por exemplo, gastos com defesas contra enchentes ou regulamentos de construção mais rígidos
• 75% dos entrevistados apoiaram o uso de dinheiro público agora para preparar o Reino Unido, e protegendo a saúde, grupos vulneráveis ​​e os serviços de emergência de impactos climáticos eram as principais prioridades (mas havia menos preocupação com a proteção de edifícios históricos ou crescimento econômico)
• Havia suporte para ações pessoais, como diminuir o aquecimento no inverno, viajando mais de transporte público, voando menos e comendo menos carne
• Mas muitos entrevistados se opuseram a ações como aumentar as contas de luz para reduzir o consumo

O grupo Understanding Risk da Cardiff University tem estudado as percepções do clima desde 2002, com mudanças anteriores de atitude entre pesquisas (com perguntas idênticas) "relativamente modesto" ao longo de muitos anos.

"O atual aumento acentuado na consciência de risco é um verdadeiro afastamento dessa tendência, "disse o professor Pidgeon, "e isso provavelmente se deve a recentes eventos climáticos severos proeminentes, protestos climáticos generalizados e maior cobertura da mídia ".

A pesquisa faz parte do Programa de Resiliência Climática do Reino Unido, uma colaboração inter-multidisciplinar de £ 18,7 milhões, financiado pelo UK Research and Innovation e liderado pelo Natural Environment Research Council e pelo Met Office como parte do Strategic Priorities Fund.

Dra. Kate Lonsdale, co-campeão do Programa de Resiliência Climática do Reino Unido, disse:"O consenso científico está cada vez mais claro que os riscos climáticos estão aumentando em probabilidade e gravidade.

"Agora temos evidências de que as pessoas na Grã-Bretanha veem que esses riscos são relevantes para suas vidas hoje, ao invés de algo que acontecerá no futuro e em outros lugares."