p Os americanos rurais e urbanos estão divididos em suas opiniões sobre o meio ambiente, mas existe um terreno comum, diz um novo relatório liderado pelo Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions da Duke University. p "A divisão urbano / rural sobre o meio ambiente é real, mas não se concentra nas diferenças de quanto as pessoas valorizam a proteção ambiental, mas em visões divergentes em relação à regulamentação governamental, "disse o autor principal Robert Bonnie, executivo residente no Nicholas Institute e ex-subsecretário de recursos naturais e meio ambiente do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. "Americanos rurais, além das linhas partidárias, apoiam menos a supervisão governamental sobre o meio ambiente do que suas contrapartes urbanas / suburbanas. "

p O estudo foi conduzido ao longo de dois anos pelo Nicholas Institute com a assistência da Universidade de Rhode Island, a Universidade de Wyoming, Hart Research Associates e New Bridge Strategy. Envolveu amplo alcance aos constituintes rurais, incluindo uma pesquisa nacional de mais de 2, 000 eleitores registrados, grupos de foco com mais de 125 eleitores rurais e entrevistas em profundidade com 36 líderes rurais.

p Os americanos da zona rural têm um impacto desproporcional na política ambiental nacional, de forte representação nos salões do Congresso à gestão de vastas áreas de terras e bacias hidrográficas, os autores observam.

p Os resultados da pesquisa indicaram amplo apoio à conservação e proteção ambiental entre os eleitores rurais e urbanos / suburbanos. O estudo também descobriu que os eleitores rurais têm relativamente conhecimento sobre as políticas ambientais e as possíveis compensações econômicas que as acompanham.

p "Os americanos que vivem em comunidades rurais mostraram um forte compromisso com a proteção do meio ambiente, motivado em grande parte por uma forte identidade local e desejo de manter os recursos ambientais locais para as gerações futuras, "disse a co-autora do estudo Emily Diamond, professor assistente da Universidade de Rhode Island.

p Os eleitores rurais divergiram significativamente dos eleitores urbanos e suburbanos quanto às atitudes em relação à regulamentação federal, o estudo descobriu. Na votação, os eleitores rurais de todos os partidos políticos expressaram mais ceticismo em relação às políticas governamentais. Os participantes em conversas de grupos focais muitas vezes expressaram forte apoio à conservação e proteção ambiental em abstrato, mas levantaram preocupações sobre os impactos e a eficácia de políticas específicas.

p A mudança climática provou ser outra linha divisória entre os eleitores rurais e urbanos / suburbanos.

p "Nossos grupos de foco e entrevistas ecoaram esse sentimento de que a oposição rural às políticas de mudança climática pode estar ligada a experiências negativas que tiveram com outras regulamentações ambientais federais, "Diamond disse.

p "A mudança climática é uma questão polarizadora na América rural, mas há um caminho que pode conquistar o apoio rural, Bonnie acrescentou. "Nosso estudo mostra que o envolvimento e a colaboração com as partes interessadas rurais serão importantes para conquistar o apoio rural."

p Não existe uma solução rápida para reduzir a divisão urbano / rural nas políticas ambientais, disseram os autores. Eles recomendam que os formuladores de políticas, ambientalistas e grupos conservacionistas se envolvem mais com as comunidades rurais ao desenvolver políticas que podem afetá-las. Os autores também sugerem que as políticas federais - especialmente para lidar com a mudança climática - têm maior probabilidade de obter o apoio dos eleitores rurais se permitirem parcerias estaduais e locais e colaboração com as partes interessadas rurais.

p Outras recomendações importantes incluem:

• Trabalhando com mensageiros confiáveis, como fazendeiros, fazendeiros, e serviços de extensão cooperativa, para transmitir informações sobre políticas ambientais para as partes interessadas locais
• Melhorar o alcance científico às comunidades rurais
• Oferecendo oportunidades para abordar as prioridades da política ambiental de uma forma que seja compatível com as economias rurais