As fortes chuvas deram esperança às regiões afetadas pela seca da Austrália, mas cientistas alertaram na terça-feira que quedas sustentadas são necessárias para encerrar um período de seca que durou anos.

O tempo tempestuoso trouxe dias de caos e destruição no leste do país, com um homem desaparecido depois que seu carro foi varrido de uma estrada no norte de Sydney e centenas de outros resgatados das enchentes.

Na pequena cidade de Stanthorpe, Queensland, Tracy Dobie disse que a chuva foi "um incentivo para todos".

“Mas a seca não acabou, "disse o prefeito regional à AFP.

"Nossa terra está tão desidratada - passamos três anos sem chuva em alguns lugares e cinco anos em outros - vai demorar muito para que a umidade volte ao solo."

Os hidrologistas acreditam que o dilúvio desta semana - que causou inundações e apagou muitos incêndios - é uma amostra do que está por vir, com cidades sendo inundadas enquanto as áreas rurais lutam para compensar o agravamento das secas.

O professor Ashish Sharma, da Universidade de New South Wales, disse que fortes chuvas podem dar às pessoas nas cidades uma "visão distorcida" do impacto, à medida que a água se acumula em superfícies duras.

Mesmo com as pessoas nas cidades vendo enchentes e danos à propriedade, nas regiões rurais, chuvas contínuas são necessárias para penetrar no solo seco antes que as represas se encham.

Durante as últimas chuvas - as mais fortes em 30 anos em algumas áreas - os níveis das barragens perto de Sydney aumentaram dramaticamente.

Mas a maioria das cidades atingidas pela seca em Nova Gales do Sul que enfrentam um "Dia Zero" de água tiveram aumentos "insignificantes", como a maior parte da chuva estava fluindo para os rios, não para as represas, disse um porta-voz da WaterNSW, que administra os recursos hídricos do estado.

"Infelizmente (isto é) em grande parte porque o volume não tem sido suficiente e as bacias estão extremamente secas após um início de verão muito quente e uma seca prolongada, " ele disse.

Apesar da mudança climática impulsionar aumentos nas chuvas extremas, Sharma e sua equipe prevêem que não será suficiente para acompanhar o aumento das temperaturas.

Inundações moderadas e frequentes, que formam "a espinha dorsal de todo o nosso abastecimento de água", provavelmente diminuirá, Disse Sharma.

"Só espero que as pessoas tenham a sabedoria e a clarividência para perceber que isso não deve ser visto como um sinal de não necessidade de agir, " ele adicionou.

Dobie disse que a chuva é mais do que bem-vinda, mas "um evento de chuva não fecha as portas para a seca".

"Precisamos de um ano de precipitação média."

© 2020 AFP