Austrália, o continente habitado mais seco, está sujeito a desastres naturais e mudanças violentas nas condições climáticas - de enchentes a secas, ondas de calor e incêndios florestais.

Agora, dois novos estudos da Flinders University de padrões hidroclimáticos de longo prazo fornecem novas percepções sobre as causas da forte variabilidade climática do continente insular que afeta o clima extremamente úmido ou seco e outras condições vitais para o abastecimento de água, agricultura, o meio ambiente e o futuro da nação.

Pela primeira vez, pesquisadores do Centro Nacional para Pesquisa e Treinamento em Águas Subterrâneas (NCGRT) em Flinders revelaram um fenômeno de secagem e umedecimento em gangorra mediado pela vegetação entre o leste e o oeste da Austrália.

O fenômeno gangorra coberto em um novo artigo em Futuro da terra é caracterizada pelo leste da Austrália ganhando água, enquanto o oeste da Austrália está perdendo água, e vice-versa, sendo reiniciado por forte umidificação em todo o continente induzida por La Niña.

"A fase de gangorra parece depender da anomalia da cobertura vegetal anterior ao forte evento La Niña, e pode ser explicado pelas interações subsequentes entre a vegetação e a umidade do solo, "diz o pesquisador principal Dr. Huade Guan, Professor Associado em Hidrologia.

“Essa descoberta fornece à sociedade uma referência valiosa para o manejo florestal, agua, e riscos de desastres na sequência de uma próxima forte molhagem em todo o continente induzida por La Niña na Austrália, "diz o co-autor da Flinders University Professor Okke Batalaan.

A chuva na terra tem sua fonte de umidade principalmente da evaporação nos oceanos. Variação da temperatura da superfície do mar - no Pacífico tropical em ritmo com o El Niño-Oscilação Sul, e no norte do Oceano Índico representado pelo Dipolo do Oceano Índico - fornece uma preparação de vários meses para prever a seca geral ou condição úmida na Austrália.

Em outro estudo extenso do NCGRT com duração de mais de uma década, Os pesquisadores do Flinders avaliaram os impactos das variações da temperatura da superfície do mar nos oceanos do hemisfério sul nas chuvas no sul da Austrália. Eles descobriram uma oscilação de chumbo oceano-atmosfera de sete anos para os padrões de precipitação, o que pode ajudar a preparar a Austrália do Sul para futuras condições climáticas extremas, a Fronteiras nas Ciências da Terra papel diz.

"Este estudo de longa duração, começando com um projeto de pós-graduação (pelo Dr. CP Rofe em 2009), revelou uma teleconexão de precipitação de sete anos com um índice de oscilação da atmosfera do oceano em grande escala conhecido como Modo Anular Sul, ou Oscilação Antártica, "O professor associado Guan diz.

"Preenchemos a teleconexão com uma correlação de atraso de 27 estações entre a temperatura da superfície do mar na costa da Austrália do Sul e o Modo Anual do Sul, e uma correlação de defasagem de duas estações entre a precipitação no SA e a temperatura da superfície do mar. "

Outros co-autores, Dr. Wenju Cai (ex-aluno do CSIRO e Flinders) e estudiosos visitantes anteriores, Dr. Lingli Fan e Dr. Jianjun Xu (Universidade do Oceano de Guangdong), confirmaram esta teleconexão oceânica dominante entre 1979-1998.

"Focando neste período, pudemos delinear uma rota oceânica mostrando como a anomalia da temperatura da água do mar associada ao Modo Anual do Sul se propagou do sul do Oceano Pacífico aos mares do Sul da Austrália em cerca de 27 temporadas.

"Essa propagação da anomalia da temperatura do mar só existiu em 1979-1998 quando o Oceano Pacífico estava em um determinado estágio, conhecida como a fase positiva da Oscilação Interdecadal do Pacífico (IPO). "

Com esta teleconexão, a equipe "retransmitiu" com sucesso as secas de 1988 e 1999 no SA sem ambigüidade com prazo de entrega de sete anos, O professor associado Guan diz:acrescentando que a próxima fase positiva do IPO testará ainda mais essa teoria para apoiar os recursos hídricos e o planejamento agrícola no sul da Austrália.

o Futuro da terra estudo confirmou quatro períodos consecutivos de molhamento gangorra e secagem entre o leste e o oeste da Austrália nas últimas cinco décadas, com base em análises de armazenamento de água terrestre derivado de satélite GRACE e conjuntos de dados estendidos pelo co-autor e Flinders, Ph.D. estudante Sra. Ajiao Chen.

"Essas descobertas apóiam a ideia de melhor captação de águas pluviais e outras medidas ambientais para se preparar para uma fase de secagem - e mais risco de desastres e gestão adaptativa da terra na esteira de um forte alagamento continental induzido por La Niña na Austrália.

"A redução da cobertura vegetal logo após o episódio de molhamento pode reduzir o risco de ondas de calor e incêndios florestais no estágio de seca posterior, "dizem os pesquisadores.