Das margens do Brahmaputra devastadas pela enchente até as áreas úmidas do Mekong, que estão desaparecendo, Os principais canais da Ásia - e as pessoas que vivem ao longo deles - estão lutando pela sobrevivência.

Das Alterações Climáticas, políticas internacionais, crescimento populacional em espiral, e o desenvolvimento desenfreado está colocando uma pressão sem precedentes nos principais cursos de água em algumas das nações mais densamente povoadas do planeta.

Os dez maiores rios do continente fluem do planalto tibetano, sobre os quais a China tem controle político, criando desafios únicos e exigindo cooperação internacional para que a Ásia cresça no século seguinte.

A Índia está lutando contra uma crise de água em todas as frentes, já que o aquecimento global cria condições climáticas mais extremas e o planejamento ambiental deficiente coloca milhões em risco.

“Espera-se que a crise da água piore, já que a população do país deve crescer para cerca de 1,6 bilhão em 2050, "diz Pradeep Purandare, ex-professor do Water and Land Management Institute.

Inundações no Brahmaputra estão se tornando cada vez mais violentas, deslocando comunidades inteiras e causando centenas de mortes.

Mas ao longo de suas margens, como acontece com grande parte da Índia, existem poucas disposições em vigor para aproveitar ou conservar água quando há abundância, e falta de gerenciamento adequado quando há muito pouco.

Como resultado, cerca de 163 milhões de pessoas na Índia, que se tornará a nação mais populosa do mundo nos próximos oito anos, viver sem acesso a água potável, de acordo com a WaterAid.

No vizinho Paquistão, o poderoso Indo está sob a ameaça do aquecimento global.

A bacia hidrográfica produz 90 por cento do abastecimento de alimentos do Paquistão, de acordo com as Nações Unidas, com a agricultura dependente da irrigação do rio, que por sua vez depende fortemente da água de degelo do Himalaia.

Com sua crescente população, especialistas alertam que o país enfrenta "escassez absoluta de água" em 2025, citando a perda das geleiras do Himalaia como uma das principais ameaças.

As nações do Mekong - China, Tailândia, Laos, Camboja, e Vietnã - estão lutando para garantir o desenvolvimento sustentável, colocando em risco centenas de milhões de vidas.

Sob o slogan "Rio compartilhado, Futuro Compartilhado ", A China - que fica rio acima - insiste que busca apenas o desenvolvimento sustentável do rio e dividir os despojos de um boom comercial e energético.

Mas espremido por valor pelas represas que prendem a porção do rio na China, e mais a jusante, o Mekong já está mudando.

Os estoques de peixes entraram em colapso, dizem pescadores tailandeses, enquanto espécies endêmicas como o bagre gigante do Mekong e os golfinhos do rio estão à beira da extinção.

Internamente, A China enfrenta seus próprios desafios.

Décadas de rápido desenvolvimento deixaram o Yangtze, o terceiro maior rio do mundo, e seus afluentes sufocados com produtos químicos tóxicos, plástico e lixo, ameaçando a principal fonte de água potável de quase 400 milhões de pessoas - um terço da população da China.

As autoridades até divulgaram publicamente a existência de mais de 250 "vilas de câncer", principalmente na bacia do Yangtze, de acordo com o Centro para Controle e Prevenção de Doenças da China, que vinculou os aumentos à poluição da água.

Proteger o Yangtze - que irriga uma área responsável por 45% do PIB do país - agora é uma prioridade, com o presidente Xi Jinping pedindo o fim do desenvolvimento "destrutivo" ao longo dele.

© 2020 AFP