As libélulas existem há 300 milhões de anos, tornando-as uma das espécies mais antigas de insetos do mundo. As libélulas têm sido tão bem-sucedidas ao longo dos anos que a única diferença entre libélulas modernas e antigas é o tamanho. Um dos segredos do sucesso deles é como eles amadurecem. As libélulas têm três estágios em sua vida: ovo, ninfa e adulto. A duração de cada estágio depende das espécies de libélula. Libélulas em regiões tropicais normalmente passam menos tempo em cada estágio do que libélulas em regiões temperadas.
TL; DR (muito tempo; não leu)
O ciclo de vida de uma libélula geralmente inclui três estágios, que são o ovo, a ninfa e a fase adulta.
O estágio do ovo
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O ciclo de vida de uma libélula começa com os ovos. Após a reprodução, uma libélula fêmea seleciona um lago ou pântano para colocar seus ovos. Os ovos de libélula são depositados apenas em águas paradas, pois os ovos em águas que se movem rapidamente são levados para as áreas de alimentação de peixes.
Libélulas fêmeas depositam seus ovos em plantas aquáticas submersas, bancos de lama submersos em água ou, se puderem, encontre um local melhor, diretamente na água. Dependendo da espécie, uma fêmea pode depositar centenas ou milhares de ovos durante sua vida útil.
Nas regiões tropicais, os ovos de libélula podem eclodir em menos de cinco dias. Nas regiões temperadas (áreas onde a temperatura do inverno cai perto ou abaixo de zero), os ovos de libélula geralmente não eclodem até a primavera seguinte.
Nas regiões tropicais, duas a três gerações de libélulas podem acasalar e botar ovos a cada ano. . Nas regiões temperadas, geralmente apenas uma geração acasala e põe ovos. Para libélulas que vivem em regiões temperadas, o acasalamento e a postura de ovos geralmente ocorrem no meio do final do verão.
O estágio das ninfas
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Quando as libélulas eclodem, elas são chamadas de ninfas. As ninfas das libélulas são predadores vorazes que não têm nenhuma semelhança com suas formas adultas. Eles mudam (perdem a pele) até 12 vezes, dependendo da espécie, e podem passar até quatro anos como ninfas.
Libélulas que vivem em regiões tropicais passam menos tempo na forma de ninfa enquanto libélulas que vivem em regiões temperadas passarão mais tempo como ninfas do que o início do inverno atrasa a maturação.
As ninfas de libélulas são aquáticas, vivem em lagoas e pântanos até emergirem para fazer a muda pela última vez. Durante a muda final, a pele da ninfa se divide e a ninfa emerge como uma libélula adulta. As ninfas das libélulas são hemimetabólicas, o que significa que não formam um casulo ou pupa antes de emergir como adulto.
O estágio adulto
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Após a muda final da ninfa para o adulto , ocorrendo no final da primavera ou início do verão em regiões temperadas e em qualquer época do ano em regiões tropicais, a maioria das espécies de libélulas passa o próximo mês amadurecendo totalmente. Suas gônadas (órgãos sexuais) terminam de se desenvolver, sua cor se torna mais brilhante com suas marcações finais emergentes e elas se dispersam, às vezes centenas de quilômetros, da lagoa ou pântano onde se desenvolveram.
Libélulas adultas também são predadores vorazes comendo pequenos insetos, principalmente mosquitos e moscas, que eles capturam enquanto voam. As libélulas podem pairar, voar para trás, para frente e para os lados.
Uma vez totalmente desenvolvida, uma libélula fêmea pode acasalar-se com vários machos antes de estar pronta para pôr seus ovos. As libélulas femininas e masculinas vivem apenas de dois a quatro meses como adultos antes de morrerem.
O Período de Vida das Libélulas
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De ovo a adulto, uma libélula pode viver por cinco anos Antes de morrer. Libélulas em regiões tropicais não vivem tanto quanto libélulas em regiões temperadas. O motivo? Libélulas em regiões temperadas passam o inverno como ovos ou ninfas por vários anos antes de finalmente emergir como adultos.
Como atrair libélulas
••• Lightboxx /iStock /Getty Images Libélulas como ninfas e adultos são predadores vorazes que comem qualquer coisa eles podem pegar, incluindo mosquitos adultos e larvais. É por isso que qualquer recurso permanente de água atrai libélulas.
Para incentivar as libélulas a botarem ovos em seu lago, cresça juncos e lírios que emergem da água para dar à fêmea um lugar para pousar enquanto põe seus ovos. Lembre-se de que os peixes podem comer ninfas e ovos de libélula. Seccionar parte da lagoa dos peixes dará às ninfas um lugar seguro para amadurecer.
