A definição científica de uma mistura é mais complicada do que a definição usada na vida cotidiana. O grau de combinação, a presença ou a falta de reações químicas, o tamanho das partículas e a distribuição de uma substância entre outras determinam se algo se encaixa na caracterização científica de uma mistura e que tipo de mistura ela é.
O que é uma mistura na ciência?

Na ciência, especificamente na química, uma mistura é quando você combina duas ou mais substâncias e cada uma delas mantém sua própria composição química. Para ser uma mistura, as substâncias não podem formar ou quebrar ligações químicas umas com as outras.
Para serem consideradas uma mistura, as substâncias devem satisfazer três propriedades gerais. Os componentes de uma mistura podem ser facilmente separados, cada um mantém suas próprias propriedades químicas e a proporção dos componentes é variável.
O que é uma mistura homogênea em química?

Uma mistura homogênea é aquela em que todos as substâncias da mistura são distribuídas uniformemente em toda a mistura. Este tipo de mistura pode ser amostrado em qualquer área e obter a mesma composição das substâncias. Um exemplo disso é sal e água. O sal se dissolve na água e forma uma mistura homogênea em todo o recipiente em que está.
O que é uma mistura heterogênea em química?

Uma mistura heterogênea é basicamente o oposto de uma mistura homogênea. É uma mistura de dois ou mais itens que não produzem substâncias uniformemente distribuídas por todo o recipiente, mesmo que a mistura tenha a mesma composição. Um bom exemplo disso é um cereal misto ou biscoitos com gotas de chocolate, nos quais é possível ver diferentes itens a olho nu.
Quais são as classificações das misturas?

As misturas são classificadas como heterogêneas ou homogêneas e classificados ainda devido ao tamanho de partícula dos componentes ou substâncias. Essas classificações são uma solução, um colóide e uma suspensão.

Uma solução possui partículas minúsculas com menos de 1 nanômetro de diâmetro. Os componentes de uma solução não podem ser separados por centrifugação ou decantação da mistura. Um exemplo disso é o ar.

Uma mistura de colóides parece homogênea sem ampliação, mas quando você a vê no microscópio, pode ver que não é misturada uniformemente. O tamanho das partículas dos colóides é de 1 nanômetro a 1 micrômetro. As substâncias separadas em um colóide podem ser isoladas por uma centrífuga. Um exemplo de colóide é o spray de cabelo, onde o líquido é um aerossol que combina com um gás.

Uma suspensão tem partículas maiores do que as duas misturas acima. Às vezes, a mistura parece heterogênea. As suspensões possuem agentes estabilizadores para impedir que as partículas se separem naturalmente umas das outras. Tanto a decantação como a centrifugação podem separar suspensões. Um exemplo de suspensão é o molho para salada com vinagre e água. A substância mais pesada do óleo se separa e vai para o fundo do recipiente enquanto a água flutua por cima.