p Quando meros segundos de aviso de tempestade podem significar a diferença entre perigo ou segurança, dois pesquisadores ligados à Western University de Londres, Canadá, desenvolveram um método de previsão de tornado que afirmam poder comprar até 20 minutos adicionais de tempo de aviso. p Esses cálculos baseados em radar podem prever um tornado, com 90 por cento de precisão em um raio de 100 quilômetros, dizer Anna Hocking, PhD e uma ex-aluna ocidental, e Prof. Wayne Hocking, que lidera o Grupo de Dinâmica Atmosférica com base no Departamento de Física e Astronomia da Faculdade de Ciências da Western.

p Eles são os autores de um artigo intitulado "Tornado Identification and Forewarning with VHF Windprofiler Radars, "publicado hoje em Cartas de ciência atmosférica , um jornal da Royal Meteorological Society.

p "Tipicamente, meteorologistas procuram assinaturas específicas que incluem velocidades do vento mais um overshoot, um botão em forma de cúpula que se forma no topo de uma nuvem de tempestade, "disse Anna Hocking." O que temos sido capazes de fazer, pela primeira vez, é adicionar e quantificar um terceiro fator:turbulência. "

p A dupla usa uma rede única Ontário-Quebec de radares especialmente construídos para medir o vento e a turbulência na alta atmosfera, troposfera e estratosfera inferior. O O-QNet de 10 arranjos de radar (incluindo um ao norte de Londres) foi construído em parte com financiamento da Fundação Canadense para Inovação, bem como NSERC e Environment and Climate Change Canada. A rede também envolve colaboração com pesquisadores da York University e da McGill University.

p "Como essa rede é muito grande e foi projetada para medir turbulências e ventos, conseguimos ver padrões, preditores, que não foram evidentes antes, "disse Wayne Hocking, que também é membro da Royal Society of Canada.

p Os Hockings coletaram e analisaram 16 anos de dados de tornados, incluindo relatórios para o Meio Ambiente do Canadá de observadores cidadãos, e correlacionou isso com dados em tempo real e arquivados dessas matrizes de radar.

p Dos 31 tornados documentados, perfis específicos de ultrapassagem de nuvem na estratosfera, a velocidade do vento e a turbulência estavam presentes em 90% do tempo, com todas as três características características evidentes 10 a 20 minutos antes da formação do tornado. Havia menos de 15% de probabilidade de detecção falsa, Wayne Hocking disse.

p Essa é uma melhoria significativa em relação às previsões existentes, com avisos que geralmente cobrem grandes regiões e podem produzir alarmes falsos.

p Preciso, Avisos de tornado oportunos e geograficamente precisos têm sido um santo graal entre os meteorologistas. As vezes, tecnologias proprietárias e diferentes metodologias entre os previsores provaram ser uma barreira para decifrar os padrões climáticos.

p "Ainda há muito a ser feito e não vamos dizer que isso resolverá todo o problema de previsão - mas este é um grande passo na direção certa, "Wayne Hocking disse." Os dados sugerem que agora temos uma ferramenta mais confiável de previsão do que era possível antes. "