Um agricultor morre em um calor de 40 graus em um pomar de limão na Califórnia, em 2015. Em Missouri, as hospitalizações por doenças relacionadas ao calor dispararam em 2006, um ano de temperaturas excepcionalmente altas.

E desde a chegada do mosquito tigre asiático em Memphis em 1983, os insetos - capazes de espalhar Zika, dengue e vírus do Nilo Ocidental - invadiram 37 estados. No Nordeste densamente povoado, Os mosquitos tigres asiáticos devem triplicar seu alcance antes de 2045 - dobrando o número de pessoas potencialmente expostas a essas doenças de 18 milhões para mais de 30 milhões.

Em todo caso, a causa raiz é a mudança climática.

Mas não somos impotentes contra essas ameaças, de acordo com um relatório recente em coautoria com pesquisadores da Universidade de Stanford. Algumas semanas antes da eleição de 2016, os autores apresentaram o relatório às duas equipes de transição presidencial. Intitulado "Saúde:A Face Humana das Mudanças Climáticas, Perspectiva e recomendações para o próximo presidente dos EUA, "o relatório recomendou que uma futura administração inicie um processo formal, resposta de emergência de uma década às mudanças climáticas, administrado pelo Departamento de Estado dos EUA, e enquadrar as mudanças climáticas como uma questão de segurança de saúde global - em outras palavras, uma ameaça aguda à saúde pública para as populações em todo o mundo.

O relatório "A Face Humana das Mudanças Climáticas" foi um de uma série de 14 relatórios climáticos que saíram de uma conferência de 2016 em Stanford intitulada "Definindo a Agenda Climática para o Próximo Presidente dos EUA".

Um dos três autores do relatório, Katherine Burke, MILÍMETROS, MSc, que é vice-diretor do Centro de Inovação em Saúde Global em Stanford, disse que quando ela e seus co-autores começaram a escrever o relatório, eles acreditavam que era uma oportunidade extraordinária de causar impacto. Seus co-autores são Michele Barry, MD, um professor de medicina de Stanford e diretor do Center for Innovation in Global Health; e Diana Chapman Walsh, PhD, conselheiro sênior do centro e presidente emérito do Wellesley College.

Embora o relatório não tenha recebido nenhuma resposta do presidente Trump ou de sua administração, os conselhos que ele contém ainda fornecem uma estrutura valiosa para lidar com as mudanças climáticas e saúde, disse Walsh.

Definindo o problema

Os especialistas concordam que a Terra está se aquecendo perigosamente e que esse aquecimento se deve à queima de combustíveis fósseis e outras atividades humanas. Os danos nas perturbações do ecossistema, a elevação do nível do mar e as tempestades cada vez mais intensas estão bem documentadas. Então, cada vez mais, são os efeitos do clima em rápida mudança na saúde humana.

Tanto a temperatura média mais elevada quanto as ondas de calor abrasador têm efeitos imediatos na morbidade e mortalidade por doenças relacionadas ao calor, como insolação e exaustão por calor. "A única coisa que fica mais clara é o impacto do aumento da temperatura ambiente, "disse Mark Cullen, MD, professor de medicina e de ciência de dados biomédicos "Com cada aumento de grau centígrado nas altas temperaturas do verão, há um aumento previsível na mortalidade total. "

Adicionado Cullen, que não contribuiu para o relatório, mas é especialista em saúde da população, "A maior parte é uma 'função de colheita' como a gripe, o que quer dizer, com menos frequência, pessoas completamente saudáveis ​​sofrem ou morrem; são as pessoas com outras doenças crônicas que correm o risco de morrer mais cedo durante as ondas de calor. "

Além disso, pessoas saudáveis ​​que normalmente trabalham ao ar livre durante o calor do dia podem adoecer ou até morrer devido ao calor extremo. Trabalhadores agrícolas, trabalhadores rodoviários e telhados estão entre os que correm risco. Em um mundo mais quente, o número de dias em que está muito quente para trabalhar com segurança ao ar livre deve aumentar drasticamente. Lugares como o Texas, que já teve de 10 a 20 dias por ano com temperaturas superiores a 100 graus, pode ver mais de 100 por ano até o final do século, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

As doenças infecciosas também vão piorar, à medida que vetores de doenças, como mosquitos e carrapatos, crescem em número e se espalham. E a mudança climática tem centenas de outros efeitos indiretos na saúde. Por exemplo, nosso gado e galinhas são tão vulneráveis ​​quanto nós a temperaturas de mais de 100 graus que persistem cada vez mais por dias ou semanas.

O aquecimento do oceano e a acidificação estão, juntos, matando os recifes de coral e colapsando a pesca marinha, o alimento principal para cerca de 2 bilhões de pessoas na Ásia e no Pacífico. Valiosas terras agrícolas em todo o mundo estão ameaçadas pela seca ou, em lugares como Bangladesh, inundação da subida do mar e inundações.

"Se sua cesta de alimentos não está produzindo, então sua cidade terá sérios problemas, "disse Burke.

As consequências dos estilhaços de alimentos se espalham, causando privação econômica, convulsão social, a escassez de alimentos e o deslocamento e migração forçada de milhões. Isso, por sua vez, leva à violência, trauma e deficiência física e mental.

Por exemplo, uma seca extrema na Síria entre 2006 e 2009 - que os especialistas acreditam ser devido à mudança climática - causou quebras massivas nas colheitas, que, por sua vez, desencadeou a migração de 1,5 milhão de pessoas das fazendas para as cidades. Tal deslocamento desempenhou um papel na revolta subsequente contra o presidente Bashar al-Assad em 2011, especialistas argumentaram.

O que está sendo feito?

A comunidade de saúde já reconhece esse rastreamento, estudar e abordar os impactos das mudanças climáticas na saúde são extremamente importantes para fortalecer a resiliência das sociedades em todo o mundo.

Muitas instituições iniciaram programas integrados para consolidar o que é conhecido e quais questões precisam ser respondidas. Por exemplo, The Lancet , um jornal médico, instituiu uma colaboração de pesquisa internacional chamada "Lancet Countdown:Tracking Progress on Health and Climate Change."

The American Public Health Association - a 25, Organização de profissionais de saúde pública com 000 membros - designou 2017 como o ano das alterações climáticas e da saúde. E em março, a New England Journal of Medicine publicou um apelo ao governo para que mantenha o curso sobre mudança climática e saúde.

O relatório de Stanford recomenda o estabelecimento de uma Resposta de Emergência Presidencial às Mudanças Climáticas baseada no Departamento de Estado, conceitualmente semelhante ao Plano de Emergência Presidencial para Alívio da AIDS de 2003, que salvou milhões de vidas. Os impactos das mudanças climáticas na saúde humana se comparam aos da epidemia de AIDS, disse Walsh, um dos três co-autores do relatório. "A mudança climática é uma grande ameaça para a humanidade, uma ameaça à segurança mundial e uma ameaça à segurança da saúde. Temos que ver nessa escala, " ela disse.

Com um orçamento de US $ 90 bilhões em 10 anos, os autores do relatório sugeriram, um programa federal de mudanças climáticas e saúde poderia desenvolver iniciativas, incluindo um sistema global de vigilância da saúde climática; mapas de vulnerabilidade e ferramentas para criar projeções e programas de alerta precoce; planos de adaptação às mudanças climáticas; a integração da ciência da saúde com a ciência do clima; e maneiras de aumentar a resiliência dos países em risco a doenças infecciosas e insegurança hídrica.

Mudar para a energia renovável está na mesa, também. Os hospitais nos Estados Unidos perdem apenas para os restaurantes na intensidade do uso de energia. O relatório de Stanford recomendou reduzir as emissões de carbono do setor de saúde alimentando-o com energia renovável e aumentando a eficiência energética, além de tornar os hospitais e clínicas mais resistentes às tempestades.

A saúde é a face humana das mudanças climáticas

O relatório também recomendou enquadrar a mudança climática como uma questão de saúde humana - em parte porque é uma questão de saúde e em parte para envolver melhor o público e a comunidade de saúde em ações que irão retardar a causa raiz.

Os americanos reconhecem que a mudança climática é uma grande ameaça, disse Burke. Mas o assunto carece de imediatismo, e geralmente está em baixa na lista de preocupações das pessoas. Falar sobre os impactos atuais na saúde é uma forma de engajar o apoio do público para a ação. "Não é mais uma coisa abstrata" - não vagamente sobre a saúde das gerações futuras, Burke disse. "É agora. São nossos próprios filhos e netos; eles estão crescendo em um mundo muito diferente."

Em uma recente reunião de política climática, Emily Wimberger, economista-chefe do California Air Resources Board, disse que quando se trata de ação, as pessoas respondem mais prontamente às ameaças diretas à saúde e segurança humanas. Pessoas que não querem necessariamente falar sobre mudanças climáticas, ela disse, prestará mais atenção ao problema quando ele for considerado uma questão de manter todos saudáveis. Por exemplo, como a Califórnia reduz o uso de combustível fóssil, O CARB enquadra a questão como uma forma de desacelerar a mudança climática e também uma redução da poluição atmosférica centrada na saúde - que reduz os riscos de asma para a população, doenças cardíacas e demência.

Esperando ansiosamente

Os especialistas concordam que abordar os aspectos de saúde da mudança climática não precisa depender do governo federal; pode acontecer no nível das cidades, estados, governos locais, empresas ou instituições, bem como através de colaborações regionais. "O jogo não acabou; o jogo começou, "disse Wimberger.

Hospitais e sistemas de saúde têm alguns desafios específicos para enfrentar, de acordo com o relatório Stanford. "Quando uma crise como uma onda de calor mortal ou um furacão ocorre em uma comunidade, duas coisas acontecem, "disse Walsh." Em primeiro lugar, ele pressiona o sistema de saúde quando o sistema precisa ser capaz de responder de forma rápida e eficaz. Mas em segundo lugar, é o lugar para onde as pessoas recorrem. Pode ser uma espécie de recurso. É uma organização 24 horas por dia, 7 dias por semana, que ainda está lá e funcionando quando tudo o mais é incerto.

"Os hospitais podem ser uma espécie de farol em uma comunidade, um lugar para onde as pessoas podem recorrer, " ela adicionou.

Necessidade de sistemas de saúde resilientes

Os sistemas de saúde precisam ser especialmente resistentes em tempos de crise. Os hospitais podem precisar resistir a furacões do tipo Katrina, inundações e ondas de calor. Por exemplo, nas décadas recentes, hospitais em Chicago e Nova Orleans tiveram que lidar com pacientes que desenvolveram insolação enquanto estavam em leitos hospitalares devido ao ar-condicionado insuficiente. A equipe supostamente não conseguiu distinguir os pacientes que estavam sofrendo de superaquecimento daqueles que tiveram febre por infecções. Organizacionalmente, um sistema de saúde precisa ser capaz de continuar a funcionar com eficácia mesmo quando as coisas vão pior.

Algumas das soluções virão do setor de tecnologia, outros, da compreensão de como as organizações funcionam e como as pessoas funcionam durante as crises. Apenas estabelecer quais são as perguntas exigirá pesquisa.

As cidades também precisam pensar no futuro. Cullen, que também é professor de pesquisa e política de saúde, disse que os efeitos das ondas de calor podem ser antecipados e mitigados. "Por exemplo, algumas grandes cidades, como Chicago, desenvolveram abrigos de ar condicionado para idosos em áreas urbanas para lidar com as ondas de calor, ", disse ele. Chicago também tem ônibus refrigerados que podem pegar as pessoas onde quer que vivam.

Walsh disse que enquanto fazia pesquisas antes da eleição, contatos no Departamento de Estado dos EUA disseram a ela que "gostaram da ideia em nosso relatório de um grande esforço coordenado que reuniria todas essas peças - os dados e a tentativa de definir mais precisamente onde estão as vulnerabilidades, incluindo quais populações estão em maior risco e quais são esses riscos. "

"E isso é um big-data, problema populacional, algo que Stanford faz bem. Este poderia ser um lugar onde Stanford poderia liderar, " ela disse.