p Cientistas da University of British Columbia (UBC), o Instituto de Tecnologia de Massachusetts, a Universidade de Maryland, o Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, e o Google está conduzindo uma investigação de vários anos sobre fusão a frio, um tipo de reação nuclear benigna com a hipótese de ocorrer em aparelhos de bancada em temperatura ambiente. p Um relatório de progresso publicado hoje em Natureza divulga publicamente a colaboração do grupo pela primeira vez.

p O grupo, que incluiu cerca de 30 alunos de pós-graduação, pesquisadores de pós-doutorado e cientistas da equipe, ainda não encontrou nenhuma evidência do fenômeno, mas eles encontraram novos insights importantes sobre as interações metal-hidrogênio que podem impactar as reações nucleares de baixa energia. A equipe continua entusiasmada com a investigação dessa área da ciência e espera que sua jornada em curso inspire outras pessoas na comunidade científica a contribuir com dados para esse campo intrigante.

p "Precisamos de uma tecnologia de energia fundamentalmente nova que possa ser dimensionada durante a vida de um ser humano, "diz o químico Curtis Berlinguette da UBC, investigador principal do estudo. "Este programa nos proporcionou um ambiente seguro para arriscar - dado o profundo impacto que isso poderia ter na sociedade, devemos permanecer abertos a ela, mesmo que haja uma probabilidade desconhecida de sucesso. "

p Operando como um "grupo de pares" com um rigoroso processo de revisão interna, a equipe começou examinando alegações anteriores de fusão a frio, que não têm sido investigados em pesquisas acadêmicas convencionais nos últimos 30 anos. Se a fusão a frio pudesse ser realizada, o calor liberado por esse processo pode oferecer uma opção atraente para descarbonizar o sistema energético global.

p "Se algum projeto de pesquisa já atendeu à definição de alto risco, alta recompensa, este seria o único, "diz Yet-Ming Chiang, investigador principal e professor de ciência de materiais e engenharia da Kyocera no MIT. “A eletroquímica pode criar estados interessantes da matéria. Se esses estados da matéria nos ajudarem na busca por novas fontes de energia limpa, tudo do melhor."

p O esforço colaborativo produziu nove publicações revisadas por pares e três postagens do arXiv. A equipe continua em busca de um experimento de referência reproduzível para fusão a frio.