Cientistas da Skoltech e da Heriot-Watt University propuseram a extração de metano por meio da injeção de gás de combustão em reservatórios de hidrato de permafrost. Uma vez que o gás de combustão contém dióxido de carbono, a nova tecnologia também contribuirá para a redução desse gás de efeito estufa na atmosfera do Ártico. Os resultados de seu estudo foram publicados na revista Relatórios Científicos .

O Ártico russo está se desenvolvendo ativamente devido à exploração de campos de petróleo e gás recentemente descobertos. Contudo, as operações na região ártica enfrentam inúmeros desafios geológicos. Um dos mais graves deles é a formação de hidratos gasosos em massas rochosas congeladas. Os hidratos gasosos são estruturas cristalinas semelhantes ao gelo, formadas por moléculas de água e gás. Suas acumulações dificultam fortemente o desenvolvimento de campos de petróleo e gás e desencadeiam emissões espontâneas de metano na atmosfera da costa ártica e da plataforma.

Os cientistas do Skoltech Centre for Hydrocarbon Recovery (CHR) e da Heriot-Watt University (Edimburgo, Escócia) desenvolveu um método exclusivo para extrair metano do permafrost gas-hidratos por injeção de gases de combustão, gerado pela combustão de combustível. As principais fontes de gás de combustão são gases residuais de usinas de energia a carvão e usinas metalúrgicas e outras instalações industriais.

A equipe de pesquisa encontrou condições ideais de injeção e identificou o efeito dos gases de combustão na eficiência da recuperação de metano. É importante enfatizar que o gás de combustão contém quantidades consideráveis ​​de dióxido de carbono do gás de efeito estufa que também estará enterrado abaixo da superfície. O dióxido de carbono forma um hidrato que substitui o hidrato de metano original. A nova tecnologia é essencial para o desenvolvimento dos campos de hidrocarbonetos no ambiente ártico altamente sensível.

"Nossa abordagem não apenas ajuda a extrair metano e evitar sua liberação gratuita na atmosfera, mas também reduz as emissões de dióxido de carbono. Eu diria que nosso método oferece um duplo dividendo em termos de segurança ambiental, "diz o cientista pesquisador líder da CHR, Evgeny Chuvilin.