À medida que o nível do mar sobe e eventos climáticos adversos se tornam mais comuns, as comunidades costeiras vulneráveis ​​correm um risco crescente de devastação por tempestades e tsunamis. O número de mortos por tsunamis, em 260, 000 durante o século passado, foi maior do que qualquer outro perigo natural. Uma equipe de pesquisa internacional liderada pela Universidade de Göttingen agora comparou os efeitos da proteção feita pelo homem e do ecossistema para propor uma abordagem híbrida, incluindo manguezais e recifes de coral em planos de proteção costeira para hotspots de biodiversidade tropical. Os resultados foram publicados na revista Tendências em ecologia e evolução .

Neste estudo, liderado pelo Dr. Thomas Wanger no Grupo de Agroecologia da Universidade de Göttingen, uma equipe internacional de cientistas da Alemanha, China, Indonésia, Austrália, e Cingapura avaliou as maneiras pelas quais as comunidades costeiras podem ser protegidas contra desastres. Os cientistas compararam soluções convencionais de engenharia, como gigantescas paredes marítimas, com soluções ecológicas como manguezais e recifes de coral. Eles avaliaram a eficácia, custo, e a capacidade de sustentar a biodiversidade e os ecossistemas. A pesquisa fornece novas percepções sobre a implementação de melhorias na proteção costeira baseada em ecossistemas.

Palu, na Indonésia, é há muito tempo o lar de centros de pesquisa colaborativa liderados pela Universidade de Göttingen. Em 2018, Palu foi destruída por um grande tsunami e então o governo indonésio implementou um plano de proteção costeira. A equipe internacional de pesquisa tem trabalhado para melhorar o plano existente, aplicando suas novas descobertas. Além disso, a equipe propôs usar a cidade de Palu como um estudo de caso para investigar mais a fundo como os fatores ecológicos podem mitigar os perigos para as comunidades costeiras em todo o mundo.

"No futuro, a proteção baseada no ecossistema deve formar a base para o planejamento de uma estratégia de proteção costeira. Melhorar esta estratégia por meio de soluções feitas pelo homem e projetadas pode tornar todo o esforço mais eficiente em termos de custos e pode proteger melhor a biodiversidade costeira valiosa e os serviços ecossistêmicos relacionados, "diz Wanger." Se a comunidade internacional de pesquisa puder monitorar uma abordagem híbrida 'baseada em ecossistema e projetada' em Palu, o 'Modelo Palu' pode se tornar uma importante oportunidade de aprendizado para outros locais costeiros de alto risco em hotspots de biodiversidade tropical ”, acrescenta.