As joaninhas são um grupo benéfico de insetos que ajudam agricultores e jardineiros a comer pulgões e outros insetos perigosos para as plantas. No entanto, existem algumas espécies de insetos que se parecem com as joaninhas comuns, mas elas têm características físicas e comportamentais diferentes. Nem todos esses insetos são benéficos para os jardineiros, e alguns podem ser destrutivos.
Besouro asiático multicolorido
O besouro asiático multicolorido tem vários nomes, incluindo o besouro asiático , o besouro de Halloween e o besouro de joaninha, entre outros. Esses insetos são facilmente confundidos com joaninhas porque são aproximadamente do mesmo tamanho e formato, mas existem várias diferenças distintas entre besouros asiáticos e joaninhas. Joaninhas são pequenos insetos em forma de cúpula, com corpos vermelhos ou alaranjados e manchas pretas. Eles são benéficos para jardins e plantações porque se alimentam de pulgões, que são insetos parasitas que podem matar plantas de jardim. Os besouros asiáticos podem ser bronzeados, laranja ou vermelhos, e eles têm um padrão distinto de 'm' ou 'w' em suas cabeças que os distingue das joaninhas. Os besouros asiáticos são úteis para as plantas, porque também comem pulgões, mas, ao contrário das joaninhas, eles enxameiam e podem ser um incômodo nos meses mais frios, quando querem vir para dentro de casa. Pouco antes de morrer, esses insetos emitem um odor desagradável e liberam um líquido amarelado que pode manchar paredes, pisos ou carpetes. (consulte as referências 1 e 2)
Besouro de abóbora
Os besouros de abóbora são um membro da família dos besouros de senhora e parecem muito com joaninhas em forma e coloração. Joaninhas, no entanto, são muito menores. As joaninhas geralmente têm apenas 1/4 de polegada de tamanho, mas os besouros de abóbora têm mais de 3/8 de polegada de comprimento. Os besouros de abóbora têm coloração semelhante e geralmente são alaranjados ou vermelhos com manchas pretas. Ao contrário das joaninhas, esses insetos não são benéficos. Tanto as larvas quanto os adultos se alimentam das folhas de vários tipos de abóbora e melão, incluindo abobrinha, abóbora, pepino e melancia. Isso interfere na capacidade da planta de fotossintetizar a luz solar e acabará matando a planta. (consulte a referência 3)
Besouro de feijão mexicano
Besouros de feijão mexicano são similares em tamanho às joaninhas e geralmente são de cor laranja-amarelada, com oito manchas pretas em cada asa. Como o besouro de abóbora, os besouros de feijão mexicanos são uma espécie de praga que se alimenta de variedades de feijões e ervilhas. Eles depositam seus ovos no fundo das folhas, e os adultos e as larvas atacam e se alimentam das folhas, bem como dos caules e vagens das plantas. Eles causam a maior quantidade de danos no meio do verão. (ver referência 4)
