O nível de água armazenada pelas capitais da Austrália tem caído constantemente nos últimos seis anos. Eles agora estão coletivamente em 54,6% da capacidade - um declínio de 30% em relação a 2013.

Estamos entrando em um verão quente e Sydney acaba de anunciar restrições de nível 2, o mais difícil para qualquer capital. Dados do Bureau of Meteorology mostram que outras capitais enfrentam resultados mistos.

Os resultados mostram que o abastecimento de água de Darwin perdeu cerca de 25% no último ano. Do lado positivo, A oferta de Melbourne realmente aumentou ao longo de 2019, tendo caído para menos de 50% no início deste ano, e agora fica em 63,9%.

Embora a média nacional esteja tendendo para baixo, os padrões para cada cidade são muito diferentes. Os suprimentos de água de Sydney e Perth tiveram viagens contrastantes nos últimos seis anos. Em outubro de 2013, o fornecimento de Perth era muito baixo, 33,8%, e Sydney, confortáveis ​​91%.

Agora, pela primeira vez em muitos anos, Perth não tem o nível mais baixo de armazenamento de água de todas as capitais da Austrália. Na semana passada, Sydney tirou essa distinção indesejada de Perth.

Para residentes de Perth, a notícia é boa, pois o armazenamento de água de superfície atingiu 46,4% em seis anos. Em Sydney eles estão preocupados, como eles têm um mínimo de seis anos de 46,2%.

Sydney experimentou um declínio acentuado nos últimos 30 meses, de estoques quase cheios (96%) em abril de 2017. A velocidade e a gravidade da seca de Sydney estão começando a se assemelhar a períodos de seca anteriores. Um foi na década de 1940 e o outro foi a seca do Milênio.

Perth vive com o maior estresse hídrico de qualquer capital. Eles tiveram que lidar com um declínio constante de chuva em 45 anos. O influxo de água nas represas de Perth também caiu drasticamente.

Perth se adaptou a seu clima de seca obtendo água de muitos suprimentos diferentes. Atualmente, ela usa seu armazenamento de água de superfície para cerca de 10% de seu abastecimento de água. Proporções muito maiores do suprimento de Perth vêm de suas duas usinas de dessalinização, que, ao contrário das outras capitais, estão constantemente em funcionamento. Faz maior uso de água subterrânea e água reciclada altamente tratada. Perth também tem restrições permanentes de água.

Usina de dessalinização de Sydney, depois de hibernar por 7 anos, agora está fornecendo água. Foi ativado no final de janeiro de 2019, quando o fornecimento de Sydney atingiu 60%, e pode suprir 15% da demanda de água. Excepcionalmente talvez, a água dessalinizada não chega a todas as partes de Sydney.

Sydney Water anunciou planos para dobrar a capacidade da planta de dessalinização. A construção está prevista para começar em breve.

Os suprimentos de água de Melbourne e Brisbane estão atualmente em níveis semelhantes. Contudo, desde 2013, os estoques de Melbourne têm sido geralmente mais baixos do que os de Brisbane. A oferta de Melbourne aumentou em 2019, após boas chuvas de inverno em suas bacias. Os estoques aumentaram de menos de 50% (49,6%) no final de maio de 2019. Hoje, Os níveis de armazenamento em Brisbane estão agora em 59,2%.

Os residentes de Melbourne usam menos água do que as outras capitais. Em 2018, o residente médio de Melbourne usava 161 litros por dia, aproximadamente 30% menos do que os residentes de Sydney.

Os suprimentos de Melbourne também foram complementados com a reativação de sua planta de dessalinização Wonthaggi em 2019. É a maior planta de dessalinização da Austrália, capaz de produzir 410 milhões de litros por dia.

Brisbane também construiu uma usina de dessalinização após a Seca do Milênio. Além disso, eles também fizeram grandes investimentos no maior esquema de reciclagem de águas residuais da Austrália. O esquema de água reciclada do Corredor Ocidental foi inaugurado em 2008, custou US $ 2,5 bilhões e possui três estações avançadas de tratamento de águas residuais, com mais de 200 km de oleodutos e três estações avançadas de tratamento de águas residuais.

Hobart, Darwin e Canberra são as três capitais australianas sem usinas de dessalinização. Canberra teve um declínio constante em seu fornecimento ao longo de três anos. Estava cheio em outubro de 2016, caindo gradualmente para 51,6% em novembro de 2019. Os estoques de Hobart ficaram acima de 80% durante a maior parte dos últimos seis anos. Eles estavam um pouco acima de 90% 12 meses atrás e, desde então, caíram para o nível atual de 72%.

O abastecimento de água de Darwin estava cheio até abril de 2018. Agora, 18 meses depois, está tocando 54%. Este é o nível mais baixo em seis anos. Darwin, nossa capital tropical, tem a precipitação mais sazonal das capitais da Austrália. Tipicamente, quase não chove de junho a setembro durante a estação seca, e uma estação chuvosa de fortes chuvas de outubro a abril. a última estação chuvosa foi uma das mais secas já registradas.

O armazenamento de água de Adelaide oscilou nos últimos 6 anos. Adelaide recebe mais chuva no inverno e tem verões secos, um padrão oposto ao de Darwin. Nos últimos 3 anos, o nível caiu de mais de 97% em outubro de 2017 para um pouco abaixo de 58%.

A usina de dessalinização em Adelaide pode fornecer até 50% de seu abastecimento de água. Está operando em 2019, embora não nos meses mais úmidos de julho e agosto. O Murray também continua fornecendo uma grande parte do abastecimento de água de Adelaide. O Commonwealth concordou em usar o financiamento da seca para a usina de dessalinização de Adelaide, portanto, mais água do rio pode ser usada pelos fazendeiros rio acima para cultivar forragem para o gado.

A Austrália está preparada para um verão mais seco e quente do que a média, particularmente no leste. Juntamente com os altos níveis contínuos de demanda doméstica, podemos esperar novas quedas nos níveis de armazenamento de água até o primeiro semestre de 2020.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.