Os produtores de leite freqüentemente adicionam argila como suplemento alimentar para reduzir os sintomas de aflatoxina e acidose ruminal subaguda (SARA) em vacas em lactação. Em um novo estudo da Universidade de Illinois, pesquisadores mostram que a argila também pode melhorar a degradabilidade dos alimentos.

"Os fazendeiros estão dando esta argila, mas eles querem saber se a silagem de milho ou feno que a vaca está comendo foi afetado. Descobrimos que sim, a argila está mudando a maneira como a vaca degrada os alimentos, "diz Phil Cardoso, professor associado do Departamento de Ciências Animais de Illinois e co-autor do Ciência e tecnologia de alimentação animal estude.

Cardoso e sua equipe testaram a degradabilidade de seis alimentos - feno de alfafa seco, feno de grama, grãos úmidos de cerveja, Milho moído, silagem de milho, e farelo de soja - sem adição de argila, 1%, ou 2% da matéria seca da dieta.

Os pesquisadores colocaram os alimentos em sacos de malha e os inseriram diretamente no rúmen por meio de uma cânula ou fístula, um portal instalado cirurgicamente que permite que o conteúdo do rúmen seja amostrado para fins de pesquisa. Os sacos foram então retirados em vários intervalos de tempo (duas horas a quatro dias) e analisados.

"Havia algumas diferenças em como os alimentos se degradavam ao longo do tempo. Quando a argila era adicionada ao feno de grama a 2% da matéria seca da dieta, a digestibilidade e o uso da gordura naquele material foram maximizados. É melhor. E não vimos um declínio na degradabilidade dos outros alimentos, qualquer, "Diz Cardoso." No geral, para maximizar os benefícios da argila, recomendamos adicioná-lo a 1 a 2% da matéria seca da dieta. "

A pesquisa anterior de Cardoso mostrou que vários tipos de argila são eficazes no manuseio da aflatoxina, uma substância tóxica produzida por contaminantes fúngicos na ração. Quando a toxina é ligada pela argila, é simplesmente excretado do corpo da vaca, em vez de ser absorvido pela corrente sanguínea. E um estudo de 2018 pela equipe de Cardoso mostrou que a argila de aluminossilicato melhorou a função imunológica das vacas e reduziu a inflamação do fígado durante um desafio de aflatoxina.

Cardoso diz, "De todo o nosso trabalho nisso, Posso dizer aos produtores sempre que eles estão enfrentando o risco de aflatoxina, eles devem considerar o uso de argila sem se preocupar com a aglutinação de outros minerais ou dificultando a digestibilidade da forragem. Em vez, mostramos que a digestibilidade pode aumentar. Claro, é importante garantir que o produto de argila específico foi testado. "

Os benefícios de Clay não param por aí. Como o material atrai e liga íons carregados positivamente, a argila pode tornar o rúmen menos ácido. Isso é importante principalmente devido à popularidade de aumentar os concentrados de grãos na alimentação TMR, o que pode levar a SARA. Em um estudo de 2016 do grupo de Cardoso, vacas desafiadas com excesso de trigo em uma dieta TMR produziram mais leite de melhor qualidade e apresentaram pH ruminal mais alto quando alimentadas com argila bentonítica a 2% da matéria seca da dieta.

"Basicamente, a argila tem todos esses benefícios:reduz a toxicidade da aflatoxina, funciona como um tampão de pH, e também melhora a degradabilidade de alguns alimentos, "Cardoso diz." Os produtores deveriam saber disso. "

O artigo, "Melhorias na degradabilidade in situ do feno de grama, grãos úmidos de cerveja, e farelo de soja com adição de argila na dieta de vacas Holandesas, "é publicado em Ciência e tecnologia de alimentação animal .