A desova em massa de corais começou na Grande Barreira de Corais da Austrália, com as primeiras indicações, o evento anual pode estar entre os maiores dos últimos anos, biólogos marinhos locais disseram no domingo.

Fustigado pelo aumento da temperatura do mar induzida pela mudança climática e pelo branqueamento de corais, o maior sistema de recifes do mundo entra em frenesi uma vez por ano com a liberação em massa de ovos e espermatozóides de coral que são sincronizados para aumentar as chances de fertilização.

O biólogo marinho Pablo Cogollos, da operadora turística Sunlover Reef Cruises de Cairns, disse que a primeira noite da desova de 2019 foi notavelmente "prolífica" em um sinal positivo para o ecossistema ameaçado.

“Houve três vezes o volume de óvulos e espermatozoides em relação ao ano passado, quando os corais moles desovaram quatro noites após a lua cheia e foi considerada a melhor desova de coral em cinco anos, " ele disse.

A maravilha natural, que foi comparado a fogos de artifício subaquáticos ou uma tempestade de neve, ocorre apenas uma vez por ano em condições específicas:após a lua cheia, quando as temperaturas da água oscilam entre 27 e 28 graus Celsius.

Corais moles são os primeiros a liberar, seguido por corais duros, em um processo que normalmente dura entre 48 e 72 horas.

Coral ao longo de grandes faixas do 2, 300 quilômetros (1, 400 milhas) de recifes foram mortos pelo aumento da temperatura do mar ligada à mudança climática, deixando para trás restos de esqueleto em um processo conhecido como branqueamento de coral.

A parte norte do recife sofreu dois anos sucessivos de branqueamento severo sem precedentes em 2016 e 2017, levantando temores de que possa ter sofrido danos irreparáveis.

Cientistas lançaram no ano passado um projeto para colher óvulos de coral e esperma durante a desova, a partir do qual eles planejam crescer larvas de coral e usá-las para regenerar áreas do recife gravemente danificadas.

© 2019 AFP