p Um oleoduto fraturado que expeliu petróleo bruto na costa da Califórnia pode estar vazando há um ano, Investigadores dos EUA disseram sexta-feira. p Teme-se que dezenas de milhares de galões de óleo tenham se infiltrado nas águas que abrigam as baleias, golfinhos e lontras desde que um vazamento foi descoberto na semana passada.

p Trechos da principal linha costeira de surfe foram fechados enquanto as equipes de limpeza corriam para evitar a deterioração das praias, e resgatar animais apanhados na mancha.

p Os meios de comunicação dos EUA relataram que a âncora de um navio pode ter sido responsável por arrastar o oleoduto ao longo do fundo do mar e dividi-lo.

p Mas oficiais da Guarda Costeira que investigam o incidente disseram na sexta-feira que a ruptura pode não ser nova, e poderia ter acontecido há um ano.

p O capitão Jason Neubauer disse que as âncoras de vários navios podem ter contribuído para o deslocamento do tubo, e não estava inicialmente claro quando o vazamento começou.

p O vídeo subaquático do oleoduto danificado mostra "crescimento marinho" em torno da fenda de 13 polegadas que está vazando óleo - algo que não teria aparecido da noite para o dia.

p Esta descoberta "redirecionou o ... prazo de nossa investigação para pelo menos vários meses a um ano atrás, "Neubauer disse.

p Uma inspeção de rotina pelo dono do gasoduto Amplify Energy, que ocorreu em outubro passado, não mostrou danos, ele disse.

p "Estaremos observando cada movimento de embarcação ao longo desse oleoduto e cada invasão próxima ao longo do ano passado, "Neubauer disse.

p Isso incluirá o exame de imagens de satélite, transmissões de rádio e padrões de tráfego de navios.

p Os portos de contêineres próximos de Los Angeles e Long Beach estão entre os mais movimentados do mundo.

p Um impasse causado pela pandemia deixou dezenas de navios enormes ao mesmo tempo ancorados no mar enquanto aguardavam um ancoradouro.

p Os capitães ordenados a esperar fora do porto recebem locais específicos para ancorar, mas os investigadores verificarão se alguma âncora foi lançada no lugar errado.

p Eles também verificarão se uma tempestade que atingiu a área em janeiro poderia ter movido algum dos navios.

p Martyn Willsher, o executivo-chefe da Amplify Energy, disse esta semana que observações subaquáticas revelaram que 4, 000 pés (1, 200 metros) do gasoduto não estavam onde deveriam estar.

p "O oleoduto foi essencialmente puxado como uma corda de arco, "disse ele em uma coletiva de imprensa na terça-feira.

p "Em seu ponto mais largo, fica a 40 metros de distância de onde estava, " ele disse, adicionar a quebra no pipeline estava no ápice dessa curva.

p Willsher se recusou a especular sobre a causa desse deslocamento e se a âncora de um navio poderia ser a responsável, mas disse:"É um duto de aço de 16 polegadas com meia polegada de espessura e coberto com uma polegada de concreto.

p "Para ele ser movido 105 pés não é comum."

p Funcionários envolvidos na limpeza disseram originalmente bem mais de 100, 000 galões de petróleo bruto podem ter sido derramados.

p Mas na quinta-feira, eles disseram que o valor real poderia ter sido cerca de 25, 000 galões. p © 2021 AFP