Cinco centímetros desta amostra de gotejamento contém 40, 000 anos de história do clima. Crédito:RUB, Marquard
No último período interglacial na Terra, cerca de 125, 000 anos atrás, a monção indiana foi mais longa, mais extremo e menos confiável do que é hoje. Esta é a conclusão tirada por geocientistas da Ruhr-Universität Bochum (RUB) e da Universidade de Oxford, junto com outros colegas do Reino Unido, Nova Zelândia, China e EUA. A equipe analisou uma goteira de uma caverna no nordeste da Índia, combinando vários métodos que fornecem informações sobre fenômenos climáticos supra-regionais e locais e a dinâmica climática do passado.
A equipa chefiada por Matthias Magiera, Dra. Franziska Lechleitner, O professor Ola Kwiecien e o Dr. Sebastian Breitenbach descrevem os resultados na revista Cartas de pesquisa geofísica , publicado online em 25 de outubro de 2019.
Último e próximo período interglacial
“O último período interglacial é frequentemente considerado uma analogia com as mudanças climáticas esperadas, "diz Ola Kwiecien do RUB Institute of Geology, Mineralogia e Geofísica. "Mesmo que os fatores que levaram ao aquecimento fossem diferentes do que são hoje, é claro. "As descobertas sobre o tempo e os fenômenos climáticos do último período interglacial fornecem aos pesquisadores pistas sobre como o clima pode mudar com o aquecimento da Terra.
A equipe analisou uma goteira da caverna Mawmluh no nordeste da Índia. Para um, os pesquisadores determinaram os chamados valores delta-18-O, que são uma medida da força das monções indianas. No processo, eles compararam a proporção de oxigênio pesado e leve na pedra de gotejamento; isso depende, por um lado, da área de origem da monção, mas também na distribuição sazonal de chuvas, temperatura e intensidade da precipitação. Esses fatores desempenham um papel importante para a força do fenômeno climático das monções.
A caverna Mawmluh no nordeste da Índia está localizada no lugar mais úmido da Terra. Crédito:Franziska Lechleitner
Relevante para os agricultores da região
"O valor delta-18-O nos diz algo sobre a intensidade da monção, mas não quanta precipitação cai e como a chuva se espalha ao longo do tempo, "explica Sebastian Breitenbach, do RUB Institute of Geology, Mineralogia e Geofísica. "Mas essa é de fato a informação crucial, "acrescenta Ola Kwiecien." Para um fazendeiro, faz uma grande diferença se a precipitação cai constantemente e de forma confiável ao longo de um determinado período de tempo, ou se chuvas surpreendentes e extremas se alternam com períodos de seca mais longos. "
A fim de reunir pistas sobre a distribuição sazonal das chuvas, os pesquisadores definiram valores medidos adicionais. Embora o valor delta-18-O seja um parâmetro supra-regional que lhes diz algo sobre as fontes distantes de chuva das monções, outros parâmetros registram fenômenos locais, incluindo a proporção de diferentes elementos como estrôncio ou magnésio para cálcio ou a proporção de diferentes isótopos de cálcio na pedra de gotejamento. Esta razão de isótopos, conhecido como valor delta-44-Ca, até agora raramente foi aplicado a amostras de cavernas.
A composição dos gotejamentos na caverna revela algo sobre o clima do passado. Crédito:Franziska Lechleitner
Precipitação nas proximidades da caverna
Durante o inverno seco e longos períodos de seca, um fenômeno ocorre na rocha cárstica acima da caverna que afeta as condições elementares da pedra gotejante. Se a chuva cair sobre a caverna Mawmluh, ele se infiltra no solo, dissolve o cálcio da rocha e o transporta para a caverna. O cálcio é armazenado em uma goteira formada pela água; o gotejamento, que cresce durante a fase úmida, portanto, tem um alto teor de cálcio em comparação com outros elementos.
Contudo, durante o período de seca entre novembro e maio, parte do cálcio pode se perder no caminho, se houver cavidades cheias de ar na rocha. Isso faz com que o cálcio se precipite antes de chegar à caverna, enquanto elementos como estrôncio e magnésio permanecem na água, são transportados para os gotejamentos e integrados neles. A proporção de magnésio ou estrôncio para cálcio na pedra de gotejamento indica se houve muita ou pouca chuva nas imediações da caverna. O valor delta-44-Ca também fornece pistas sobre a precipitação perto da caverna e, além disso, permite que os pesquisadores obtenham mais informações sobre a intensidade da fase seca.
A combinação desses diferentes parâmetros permitiu aos pesquisadores reconstruir as mudanças na precipitação durante os períodos de monção e fora das monções e, consequentemente, para obter informações sobre a distribuição da precipitação antes, durante e após o último período interglacial.
Assim como uma árvore tem anéis anuais, um gotejamento tem uma laminação que se desenvolve ao longo do tempo quando o gotejamento cresce sob diferentes condições ambientais. Crédito:RUB, Marquard
Monsoon era menos confiável
"No todo, nossos dados mostram que a monção indiana era menos confiável no último período interglacial do que é hoje, o que sugere que o aquecimento global hoje pode estar tendo o mesmo efeito, "conclui Ola Kwiecien." Isso condiz com a tendência de extremos climáticos se tornarem mais frequentes. "De acordo com os pesquisadores, O impacto humano sobre o clima durante as monções do verão indiano ainda não se manifestou totalmente. Se as suposições subjacentes ao estudo atual estiverem corretas, Contudo, isso pode mudar nos próximos 20 a 30 anos.
