Há um interesse crescente no potencial do carbono do solo para mitigar as mudanças climáticas, trazido para a esfera pública na Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática (COP21) 2015, em Paris. França. Lá, o governo francês lançou uma iniciativa internacional, "4per1000, "visa reduzir as emissões de gases de efeito estufa através da construção de carbono no solo.

A ambiciosa iniciativa aumentou a visibilidade, mas também levou a divergências entre os cientistas sobre quanto carbono pode ser armazenado no solo de forma realista.

Em opinião publicada esta semana em Sustentabilidade da Natureza , um grupo de cientistas argumenta que essa discordância faz parte do processo científico normal. Contudo, eles postulam, o debate público está minando o potencial dos formuladores de políticas de implementar políticas que criem carbono no solo para outros benefícios ambientais e agrícolas.

"Muitos cientistas começaram a discutir sobre a viabilidade de aumentar o carbono do solo ano a ano a uma taxa consistente com a meta de 4 por 1000, "disse Mark Bradford, professor de solos e ecologia de ecossistemas na Escola de Yale de Silvicultura e Estudos Ambientais (F&ES). "Muitos bons cientistas apoiaram esta iniciativa, mas muitos outros que eram céticos quanto ao número. "

"Para mim e vários outros, os argumentos perderam o ponto. "

As discordâncias entre os cientistas sobre a eficácia e plausibilidade da reconstrução do SOC para combater as mudanças climáticas tornaram-se mais frequentes, Bradford explicou. Quando esses argumentos chegam à esfera pública, eles parecem adversários, tornando difícil para os formuladores de políticas saber quais números e conhecimentos usar, minando fortes evidências de como o carbono do solo impacta outros resultados ambientais e agrícolas.

“Os benefícios do carbono do solo vão além da mitigação do clima, "disse Stephen Wood, cientista de solo na The Nature Conservancy e cientista pesquisador associado em Yale. "Reconstruir o carbono do solo em terras agrícolas é importante para construir sistemas agrícolas sustentáveis ​​e resilientes. Precisamos ter certeza de que o debate sobre como mitigar as mudanças climáticas não prejudique os esforços para construir a saúde do solo para muitas outras coisas com as quais nos preocupamos, como produtividade agrícola e qualidade da água. "

O comentário veio de um grupo de trabalho da Parceria Ciência para a Natureza e Pessoas (SNAPP) sobre o gerenciamento de carbono do solo, liderado por Wood. SNAPP é uma colaboração entre o Centro Nacional de Análise e Síntese Ecológica da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, Conservação da natureza, e Sociedade de Conservação da Vida Selvagem. Este grupo reuniu conservacionistas, cientistas, e os formuladores de políticas para discutir um problema específico - neste caso, os benefícios potenciais do carbono do solo.

No comentário, a equipe expõe os acordos em ciência do solo e as incertezas, ao mesmo tempo, delineia planos de como a questão pode avançar. Eles argumentam que "a ação pode acontecer apesar de questões científicas não respondidas, "e que aumentando a conscientização sobre os mais recentes conhecimentos científicos do solo, eles estão ajudando cientistas, formuladores de políticas, e os profissionais "navegam em debates contínuos sobre o carbono do solo e ajudam a construir uma agricultura adaptável ao clima".

"O carbono do solo agrícola é fundamental para a saúde do solo, fertilidade e resiliência climática. Não há dúvidas sobre isso, "disse Joseph Rudek, co-autor e principal cientista sênior do Fundo de Defesa Ambiental. "Este comentário destila uma série de perspectivas científicas, e deve ser tomado como um forte apoio para ação imediata e ampla para melhorar a saúde do solo. "

"Não estamos tentando chegar a nenhum dos lados do debate de mitigação, "explicou Bradford." Tudo o que estamos dizendo é que no lado da saúde do solo, não vamos prejudicar esses nacional, iniciativas de nível subnacional. Estamos tentando construir um espaço de solução centrado na proteção e restauração de um dos nossos recursos naturais mais importantes. "