p Para muitos, a palavra "aerossol" pode evocar pensamentos de spray de cabelo ou tinta spray. Mais precisamente, no entanto, aerossóis são simplesmente partículas encontradas na atmosfera. Eles podem ser feitos pelo homem, como na exaustão do carro ou queima de biomassa, ou de ocorrência natural, de fontes como erupções vulcânicas ou maresia. p Os aerossóis são responsáveis ​​por uma das maiores incertezas na compreensão do clima da Terra e, através de um efeito de resfriamento, mascarar uma parte significativa do aquecimento causado pelo aumento das concentrações de gases de efeito estufa.

p Uma questão não resolvida na compreensão das interações aerossol-clima é por que, para uma mudança de unidade no desequilíbrio de energia no topo da atmosfera, a mudança de temperatura da superfície é maior para aerossóis do que para gases de efeito estufa. Isso é conhecido como sensibilidade ao clima. O entendimento convencional é que a maior sensibilidade climática aos aerossóis é devido às suas concentrações mais altas sobre as superfícies terrestres, que aquecem e esfriam mais rápido do que os oceanos.

p Em um artigo publicado recentemente no jornal da American Geophysical Union Cartas de pesquisa geofísica , Os pesquisadores de Yale demonstram que não é apenas a distribuição geográfica dos aerossóis que explica a maior sensibilidade ao clima, mas também as interações específicas em escala local com a superfície da terra.

p Usando uma estrutura teórica para separar a resposta da temperatura da superfície ao forçamento externo, o estudo também fornece uma visão mecanicista dos padrões espaciais da mudança de temperatura local devido aos aerossóis.

p "Com os modelos climáticos tradicionais, existem enormes incertezas sobre como os aerossóis afetam a temperatura da superfície, "disse T.C. Chakraborty, um Ph.D. estudante da F&ES que foi coautor do artigo com Xuhui Lee, a professora de meteorologia Sara Shallenberger Brown. "Esta estrutura ajuda a explicar por que e como algumas dessas incertezas estão entrando em jogo."

p Aerossóis são conhecidos por aumentar a radiação nos comprimentos de onda mais longos (ondas longas) e diminuir a radiação nos comprimentos de onda mais curtos (ondas curtas). A intensidade desses efeitos depende do tamanho e da natureza química das partículas do aerossol. Usando a estrutura para analisar um enorme conjunto de dados desenvolvido pela NASA, Chakraborty descobriu que embora o efeito de onda longa dos aerossóis tenha sido geralmente considerado pela comunidade científica como menos importante, o clima é mais sensível a ele do que ao efeito de ondas curtas.

p Isso ocorre devido à ausência do efeito de ondas curtas à noite, um momento em que a atmosfera é mais estável - e, portanto, mais sensível à radiação. É também o resultado da alta sensibilidade climática em regiões áridas, onde o efeito de onda longa é prevalente devido à presença de aerossóis de poeira mineral grossa. Combinado, os efeitos das ondas longas e das ondas curtas reduzem a faixa de temperatura diurna terrestre em quase um grau Fahrenheit. Agregando as oito principais regiões de interesse usadas no estudo, cerca de metade dessa redução deve-se aos aerossóis de fabricação humana.

p Também existem tendências de longo prazo, Chakraborty disse, que mostram uma intensificação da sensibilidade climática local nos trópicos devido ao desmatamento entre 1980 e 2018, demonstrando a importância da vegetação na regulação das interações entre aerossóis e o clima.