Os efeitos ambientais, Os riscos sociais e de governança (ESG) terão no fornecimento global de metais sem que grandes inovações na indústria de mineração tenham sido destacadas pelos pesquisadores da University of Queensland.

Pesquisadores do Sustainable Minerals Institute (SMI) da UQ criaram uma matriz para avaliar o contexto ESG de mais de 600 cobre individual, minérios de ferro e bauxita e, em seguida, analisou como isso pode afetar o fornecimento global.

Dra. Eléonore Lèbre da SMI, disse que as descobertas demonstram que os desafios ESG têm o potencial de impactar significativamente o fornecimento global de metais.

"A maioria dos 296 minérios de cobre, 324 minérios de ferro e 50 minérios de bauxita que examinamos estão em contextos ESG complexos que podem prevenir, atrasar ou interromper as operações de mineração, "Dr. Lèbre disse.

"Isso tem implicações importantes para a indústria de mineração, investidores, governos, e usuários downstream de metais, que todos se tornarão dependentes do acesso a esses corpos minerais complexos.

"Ferro, cobre e bauxita - a principal fonte de alumínio - já são os três metais mais usados ​​no mundo, representando 95 por cento de todos os metais industriais produzidos anualmente, mas espera-se que a demanda dobre, se não triplo, de 2050.

"Mesmo agora, vários projetos de mineração estão paralisados ​​ou abandonados devido ao risco ESG materializado, portanto, se tornará mais frequente se não houver grande inovação na concepção e desenvolvimento do projeto. "

O estudo foi produzido pelo Complex Orebodies Research Program da SMI, que se concentra em 'desbloquear' corpos minerais necessários para atender a demanda futura, mas inviável devido às notas baixas, desafios técnicos, agitação política, ultraje social, ou barreiras ambientais.

O líder do programa SMI Complex Orebodies, Professor Rick Valenta, disse que os pesquisadores avaliaram cada corpo de minério contra oito riscos:resíduos, agua, biodiversidade, usos da terra, Pessoas indígenas, vulnerabilidade social, fragilidade política, e aprovação e licenciamento.

"Quando mais de uma categoria de risco é identificada em uma jazida, dá-nos uma pista de que o acesso a esse corpo mineral pode ser complexo, "Professor Valenta disse.

“Também é notável que cada um dos três metais varia em seus riscos porque estão sendo minerados em diferentes áreas do globo e em diferentes tipos de corpos de minério.

"Minérios de ferro mostram uma mistura de riscos baixos e altos, com os corpos minerais de alto risco geralmente caracterizados por vulnerabilidade social, fragilidade política, e aprovação e permissão de desafios.

"Quase todos os corpos de minério de bauxita que estudamos estão localizados em contextos de alto risco, tornando-o o maior risco das três commodities.

"Minerais de cobre são distribuídos de maneira mais uniforme, mas os riscos de água e resíduos são prevalentes, com 65 por cento dos corpos minerais localizados em regiões com risco de água médio a extremamente alto.

“Nossa intenção é que essa metodologia seja usada por uma série de partes interessadas, como governos em fase de aprovação de novos projetos de mineração, e por investidores ou empresas multinacionais de mineração. "

A pesquisa, "Riscos de origem como restrições ao suprimento futuro de metal, "é publicado em Ciência e Tecnologia Ambiental .