p Morando no Brooklyn, Muitas vezes fico surpreso com o tempo que leva para se locomover dentro do bairro sem uma bicicleta. O metrô é projetado para que a maioria das rotas leve a Manhattan, tornando o transporte dentro dos outros bairros menos eficiente. Muitas vezes, andar de bicicleta oferece a oportunidade de se locomover com mais eficiência do que pegar o metrô. Quer andemos de bicicleta por conta própria, tem um amigo que tem, ou mesmo se formos simplesmente incomodados por ciclistas, podemos estar inclinados a pensar sobre como as cidades planejam os ciclistas - ou não. p Em um nível individual, cada um de nós pode tomar decisões sobre como se locomover. Mas nossas decisões também estão no contexto mais amplo da infraestrutura de transporte, que determina qual estrada, a rota do metrô ou a ciclovia são as mais fáceis e acessíveis. Essas decisões são importantes; transporte é responsável por quase um quarto do dióxido de carbono global (CO ₂ ) emissões. Ele também desempenha um papel significativo na saúde pública no que diz respeito à exposição à poluição e exercícios. Inatividade física, a condição de estar acima do peso, e a obesidade é responsável por 11 por cento das mortes em todo o mundo a cada ano, conforme relatado pela Organização Mundial da Saúde.

p Para investigar o deslocamento de bicicleta nas 35 maiores cidades dos EUA, Eu estava ansioso para explorar o que as cidades estão fazendo para tornar mais fácil para os indivíduos se locomoverem de bicicleta e como as cidades podem se sair melhor. Em uma aula recente sobre indicadores de sustentabilidade, Tive a chance de fazer essas perguntas.

p O instrutor da nossa classe, Alex de Sherbinin, é um extraordinário analista de dados ambientais e atua como diretor associado para aplicações científicas no Centro de Rede Internacional de Informação em Ciências da Terra (CIESIN) em Columbia. Seu curso se concentrou em indicadores de sustentabilidade - formas de medir a sustentabilidade social, econômico, e sistemas ambientais. Compilando vários indicadores, podemos criar indicadores agregados, também chamados de índices ou índices. Os indicadores de sustentabilidade são cruciais para traduzir pilhas de dados de diferentes grupos em conclusões mais sucintas que podem ser interpretadas mais facilmente pelos educadores, formuladores de políticas, legisladores, e as pessoas curiosas do mundo. Adicionalmente, criar oportunidades de troca de experiências entre os tomadores de decisão é uma ferramenta fundamental para melhorar a infraestrutura urbana e apoiar as cidades a se tornarem mais resilientes ambiental e socialmente.

p Fui motivado a construir um índice que reconheça a interconectividade da socioeconomia e do meio ambiente. Embora existam outras classificações para a facilidade de uso das bicicletas nas cidades dos EUA, a maioria não inclui fatores de saúde ambiental. Lidar com a poluição do ar pode não ser uma prioridade quando se considera como melhorar a infraestrutura para bicicletas. Mas incluir indicadores de saúde pública é um meio importante de abordar a sustentabilidade de uma forma mais multidisciplinar e significativa. Este tipo de 'pensamento sistêmico' não é apenas útil na compreensão de questões de saúde ambiental e vulnerabilidade, mas também instrumental no cultivo da resiliência da comunidade.

p Meu índice também considera a infraestrutura social, programas de educação para bicicletas, e qualidade do ar. Para apoiar essa perspectiva mais holística, Incluí indicadores como a presença de programas de educação para jovens e adultos em bicicletas, o número de funcionários em tempo integral que trabalham em questões relacionadas a bicicletas em uma cidade, e os níveis médios de exposição de uma cidade a três dos poluentes atmosféricos mais nocivos. Adicionalmente, meu índice considera a infraestrutura e a segurança da cidade por meio do número de quilômetros de infraestrutura para bicicletas (ciclovias, rotas, e vias) em relação ao tamanho de uma cidade, o número de bicicletas disponíveis por meio de compartilhamento de bicicletas em relação à população total, e taxas de mortalidade de ciclistas. Os índices de sustentabilidade não incluem indicadores sobre os quais as cidades não podem melhorar diretamente, como elevações ou temperaturas extremas.

p Para construir o índice, Eu reuni dados de três fontes valiosas:a Agência de Proteção Ambiental (EPA), a Associação Nacional de Oficiais de Transporte Municipal, e a Liga de Ciclistas Americanos. Também obtive contribuições de pessoas de dentro e de fora da comunidade acadêmica para avaliar quais indicadores seriam considerados os mais importantes e relevantes. Depois de realizar uma variedade de análises estatísticas e cálculos para reduzir o viés e colocar todos os dados em escalas semelhantes, a última etapa foi colocar todos os indicadores juntos em um índice, que envolveu a soma dos indicadores individuais normalizados e ponderados.

p A reunião dos dados nos permite ver como as maiores cidades do país se classificam em termos de compatibilidade com bicicletas com a gama de fatores considerados. Cidades como São Francisco, Portland, Oregon), Washington, D.C., e Denver tiveram uma classificação elevada, enquanto San Antonio, Detroit, Jacksonville, e Oklahoma City caiu na pior classificação.

p O índice também revela padrões nos dados, mostrando como os diferentes indicadores estão correlacionados. Por exemplo, uma implicação importante dos dados é a correlação negativa entre a taxa de indivíduos indo de bicicleta para o trabalho e a taxa de mortalidade de ciclistas, o que significa que as cidades com maiores taxas de deslocamento de bicicleta têm menores taxas de mortes de ciclistas, e vice versa. Essa descoberta pode construir um argumento persuasivo para os formuladores de políticas defenderem a infraestrutura necessária para aumentar o número de ciclistas.

p A mudança climática traz transformação não apenas para os ciclos do meio ambiente, mas também à nossa perspectiva sobre o meio ambiente. Indicadores de sustentabilidade, também, oferecem uma nova perspectiva em nosso relacionamento com o meio ambiente - construído e natural - e, portanto, pode nos ajudar a imaginar um futuro mais resiliente. A forma como visualizamos o futuro determina como agiremos e, por sua vez, moldará a trajetória das mudanças climáticas. Assim, usando índices de sustentabilidade para melhorar o acesso a métodos alternativos de transporte, as cidades podem incentivar o ciclismo para ajudar a mudar os ciclos climáticos. p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.