p Uma guerra nuclear entre a Índia e o Paquistão poderia, ao longo de menos de uma semana, matar 50-125 milhões de pessoas - mais do que o número de mortos durante todos os seis anos da Segunda Guerra Mundial, de acordo com novas pesquisas. p Um novo estudo conduzido por pesquisadores da University of Colorado Boulder e da Rutgers University examina como esse hipotético conflito futuro teria consequências que poderiam se espalhar por todo o globo. Hoje, Índia e Paquistão têm cada um cerca de 150 ogivas nucleares à sua disposição, e esse número deve subir para mais de 200 até 2025.

p A imagem é sombria. Esse nível de guerra não mataria apenas milhões de pessoas localmente, disse Brian Toon de CU Boulder, que liderou a pesquisa publicada hoje na revista Avanços da Ciência . Também pode mergulhar todo o planeta em um forte feitiço de frio, possivelmente com temperaturas não vistas desde a última Idade do Gelo.

p As descobertas de sua equipe ocorrem no momento em que as tensões estão novamente fervendo entre a Índia e o Paquistão. Em agosto, A Índia fez uma mudança em sua constituição que retirou os direitos das pessoas que viviam na região da Caxemira, há muito contestada. Logo depois, a nação enviou tropas para a Caxemira, movimentos que o Paquistão criticou duramente.

p "Uma guerra Índia-Paquistão pode dobrar a taxa normal de mortalidade no mundo, "disse Toon, professora do Laboratório de Física Atmosférica e Espacial. "Esta é uma guerra que não teria precedentes na experiência humana."

p É um assunto que Toon, também do Departamento de Ciências Atmosféricas e Oceânicas, tem em mente há décadas.

p Ele atingiu a maioridade durante o auge da Guerra Fria, quando os alunos ainda praticavam abaixar-se e cobrir-se debaixo das carteiras. Como um jovem cientista atmosférico no início dos anos 1980, ele fazia parte de um grupo de pesquisadores que primeiro cunhou o termo "inverno nuclear" - um período de frio extremo que provavelmente se seguiria a uma barragem nuclear em grande escala entre os EUA e a Rússia.

p Toon acredita que tais armas ainda são uma grande ameaça - uma ameaça que é sublinhada pelas atuais hostilidades entre a Índia e o Paquistão.

p "Eles estão construindo rapidamente seus arsenais, "Toon disse." Eles têm populações enormes, então muitas pessoas são ameaçadas por esses arsenais, e depois há o conflito não resolvido sobre a Caxemira. "

p Em seu último estudo, Toon e seus colegas queriam descobrir o quão ruim esse conflito poderia ficar. Fazer isso, a equipe baseou-se em uma ampla gama de evidências, de simulações de computador da atmosfera da Terra a relatos dos bombardeios de Hiroshima e Nagasaki no Japão em 1945.

p Com base em sua análise, a devastação viria em vários estágios. Na primeira semana do conflito, o grupo relata que a Índia e o Paquistão combinados podem detonar com sucesso cerca de 250 ogivas nucleares sobre as cidades um do outro.

p Não há como saber o quão poderosas essas armas seriam - nenhuma das nações conduziu testes nucleares em décadas - mas os pesquisadores estimaram que cada uma poderia matar até 700, 000 pessoas.

p A maioria dessas pessoas não morreria com as próprias explosões, Contudo, mas dos fogos fora de controle que se seguiriam.

p "Se você olhar para Hiroshima depois que a bomba caiu, você pode ver um enorme campo de entulho com cerca de um quilômetro de largura, "Toon disse." Não foi o resultado da bomba. Foi o resultado do incêndio. "

p Para o resto do globo, os incêndios seriam apenas o começo.

p Os pesquisadores calcularam que uma guerra Índia-Paquistão poderia injetar até 80 bilhões de libras de espessura, fumaça preta na atmosfera da Terra. Essa fumaça impediria a luz do sol de atingir o solo, fazendo com que as temperaturas ao redor do mundo caíssem em média entre 3,5-9 graus Fahrenheit por vários anos. A escassez mundial de alimentos provavelmente viria logo depois.

p "Nosso experimento, conduzido com um modelo de sistema terrestre de última geração, revela reduções em grande escala na produtividade de plantas terrestres e de algas no oceano, com consequências perigosas para os organismos superiores na cadeia alimentar, incluindo humanos, "disse a co-autora do estudo Nicole Lovenduski, professor associado de ciências atmosféricas e oceânicas e bolsista do Instituto de Pesquisas Árticas e Alpinas (INSTAAR).

p Toon reconhece que o escopo de tal guerra pode ser difícil para as pessoas compreenderem. Mas ele espera que o estudo mostre às pessoas em todo o mundo que o fim da Guerra Fria não eliminou o risco de uma guerra nuclear global.

p "Esperançosamente, Paquistão e Índia tomarão nota deste documento, "ele disse." Mas principalmente, Estou preocupado que os americanos não sejam informados sobre as consequências da guerra nuclear. "