Uma equipe de cientistas relata que previu com precisão o grande surto de tornado no país no final de maio de 2019, quase quatro semanas antes de começar.

O estudo da equipe, detalhando fatores que entraram na previsão, foi publicado recentemente na revista AGU, Cartas de pesquisa geofísica .

"Esta é a primeira previsão de longo prazo bem-sucedida documentada para um período prolongado de atividade de tornado nos EUA, "disse o autor principal Victor Gensini, professor de meteorologia na Northern Illinois University.

Gensini disse que as previsões de longo alcance são a "nova fronteira das previsões".

"Em nosso campo, há um grande impulso para prever com precisão todos os tipos de eventos climáticos extremos com bastante antecedência, "Disse Gensini.

"Se pudermos antecipar melhor quando e onde esses eventos extremos podem estar ocorrendo, isso nos dá uma chance melhor de mitigar seus impactos. Acreditamos que qualquer prazo de entrega adicional pode ser extremamente valioso para as equipes de resposta a emergências, companhias de seguros, e vários outros setores da indústria. "

De 17 a 29 de maio provou ser um período incomumente ativo de clima severo nos Estados Unidos - mesmo em uma época do ano conhecida por produzir tempestades violentas.

Durante o trecho de 13 dias, 374 tornados ocorreram, mais do que triplicando a média de 1986-2018 de 107 para este período. No total, 757 avisos de tornado foram emitidos pelo Serviço Meteorológico Nacional da NOAA, e sete mortes foram relatadas. O surto contribuiu significativamente para a segunda maior contagem mensal de tornados (E) F1 + (220) registrada em maio desde que contagens confiáveis ​​de tornados começaram no início dos anos 1950.

As Grandes Planícies do centro e do sul, junto com a região dos Grandes Lagos, incluindo Pensilvânia e Ohio, foram particularmente atingidos pelos furacões.

Cinco anos atrás, Gensini e colegas formaram uma equipe de Extended Range Tornado Activity Forecast (ERTAF) para realizar pesquisas sobre subsazonais, ou de alcance estendido, previsão. Seus membros atuais incluem Paul Sirvatka do College of DuPage e os atuais co-autores do estudo David Gold da IBM-Global Business Services, John T. Allen da Central Michigan University e Bradford S. Barrett da United States Naval Academy.

Estudos realizados nos últimos anos pela equipe e outros cientistas usaram registros históricos de padrões climáticos para desenvolver metodologias para prever a probabilidade de clima severo em todo o continente dos Estados Unidos com semanas de antecedência.

A partir de 28 de abril, a equipe da ERTAF destacou a probabilidade de um período ativo de clima severo de três a quatro semanas no futuro. A previsão foi especialmente notável dada a expectativa pré-temporada de frequências abaixo da média de tornados dos EUA devido à presença de condições fracas do El Niño no Oceano Pacífico tropical.

"É importante observar que esta foi uma única previsão de intervalo estendido bem-sucedida - não vamos acertar cada uma delas, "Gensini disse." Mas nosso trabalho cria um caminho para a previsão do tempo severo com esses prazos de entrega estendidos. Geralmente são previsões de oportunidade, o que significa que nem sempre são possíveis. "

Gensini disse que a equipe ERTAF, que publica previsões em seu site todos os domingos à noite durante a temporada de tornados, teve muitas outras previsões bem-sucedidas com duas a três semanas de antecedência. Eles optaram por publicar neste exemplo devido à magnitude das tempestades e natureza de livro da cadeia de eventos.

"Esta é a primeira previsão de intervalo estendido que foi completamente dissecada cientificamente, "Gensini disse." Queríamos ter certeza de que está documentado. "

O processo de previsão é complexo. Ele procura sinais em dois índices atmosféricos - a Oscilação Madden-Julian, uma perturbação dos ventos que se movem para o leste, chuva e pressão, e a oscilação global do vento, uma coleção de informações de clima e tempo que mede o momento angular atmosférico, ou o grau de ondulação na corrente de jato.

Modos recorrentes dentro de ambas as oscilações ocasionalmente fornecem maior previsibilidade do potencial futuro para frequência de clima severo, disseram os pesquisadores.

As condições que resultaram na eclosão do tornado começaram a milhares de quilômetros de distância, como tempestades no Oceano Índico e no continente marítimo. As tempestades avançaram para o Pacífico equatorial, levando a um aumento da corrente de jato - um sinal importante que os cientistas estavam procurando. A corrente de jato então caiu como uma onda, quebrando o oeste da América do Norte em um padrão ondulado.

"Esse processo geralmente leva a uma calha térmica sobre o oeste dos EUA que se conecta a jusante a uma crista térmica, criando um padrão de jato de jato semelhante a uma montanha-russa, "Gensini disse." Esses tipos de padrões climáticos são conhecidos por serem os mais favoráveis ​​para a erupção de tornados. "

Do começo ao fim, o padrão progrediu como os pesquisadores esperavam.

"Nem sempre acontece assim, e temos muito trabalho a fazer para tornar esta metodologia robusta, mas a cada ano aprendemos algo novo, "Disse Gensini.

Esta história foi republicada por cortesia de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), uma comunidade de blogs de ciência espacial e terrestre, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.